埃温雷到幼德格霄大约不到三英里，周五下午我们去了那里。那天晚上下了一场很大的暴雨，所有的蚊虫都被赶走了，空气格外怡人。埃温雷是个名副其实的平原村庄。在这里，你放眼望去看不到一棵树木、一片树篱或是灌木丛。村庄到处是茵茵的绿草，而且这里是全英国最有名的赛狗场。18年前，我跟随一行人拜访这里时，就住在这家小客栈；直到现在，客栈仍没有易主，店主一眼就认出了我。在客栈居住期间，有一天，有人在田野上放出了40只猎狗，每条跑道上有一只，有的跑道上有两只。这片场地是世界上最平坦的，从这里到两三英里外野兔的藏身之处，没有石头、树丛，也没有土丘。有一天，我看到三只野兔居然在猎狗的追击下逃脱了。这恰恰向我证明了：就目前来说，野兔是英国最敏捷的动物。为了给狗和兔子一个公平的判定，这里应该是只有一条狗。然后，如果狗追得太紧以至于兔子不得不转向的话，那就证明狗跑得最快。狗或是狗群不能追得很紧而迫使兔子转向时，兔子就可以很公正地被称为“胜利逃脱”。而且，我有一天亲眼目睹三只兔子在猎狗的追赶下成功逃脱，因此我得出结论：兔子比狗跑得更快。
这家客栈是英国最好的一家，也是夏季居住最舒适的一家。我想，我的经历一定可以证明我的说法是正确的。客栈的房间很大，院落和马棚也都不错，而店主又是一位农民，因此，马儿可以尽情地享受草物，自己则尽情地享用鸡蛋和奶油。屋子南边是一个花园，很大，修饰也很别致。花园斜坡上有一排房屋，还有灌木丛和花，以及修剪得整齐的矮草。花园低处生长着高大的树木，百合与椰树点缀林间。花园之外有一大片梧桐树林，林中栖息着许多白嘴鸦。这里的一切都让我感到欣喜。客栈的北边紧临一个有着301口人的村庄。其余的地方就是空旷的草地或耕地了。我现在坐在客栈的一扇南窗前，视线越过了花园，眺望着林地。此刻太阳快要下山了，白嘴鸦正在枝头来回跳窜；我看到林间有一群大约有几百只羊正从草地返回羊圈，边走边吃着沿途的草。
此刻，面对这些无辜的羊，我的脑海中闪出一个念头：什么恶魔能让我想起尼科·格林肖？然而，事实上，没有什么可以超越思想的速度，它能瞬间飞越整个生命历程。就在我写下上面一段文字最后一句时，思维带我回到过去的一个瞬间。那时，我身穿一件长外套，手里提着一只木瓶，像个牧童。倏地，思绪又催促着我记起了那段并不短暂的生命。那段时光充满了冒险、艰辛、危险、快乐、真挚友谊和浓烈的憎恨。看到如此多的奇妙，我的心智都沉浸在花园、田间和树林的一草一木之中。我们的心智浪费在肮脏、嘈杂和充满冲突的城市里，它们应当受到责难。我又回到现在，我的思绪又回到了我要去完成的任务——对付格林肖和他的诡计。
今天大约三点钟，我的儿子们就动身去了赫特福德郡，我在这个村里好好地享受骑马的乐趣后，再赶过去与他们会合。除了骑马或步行，旅游就没有乐趣可言了。马车载着你的身体从一个地方到另一个地方，如果你仅仅是想被搬运，这样的旅游还是很不错的。不过，这样你就失去了观察、了解整个国家的机会。
公共寄生虫
海特斯堡（威尔茨）
1826年8月31日 星期四
