Thenshehuggedthelibrarianandleft, pausingforapictureoutside, -year-oldgirlandthewritershe'dbecomeposedbythelibrarysign, rightnexttothereaderboard, whichsaid: WELCOMEBACK, JANNMITCHELL.
这个诺言被长久地遵守着，而这个梦想也同样如此。
20世纪50年代初，在加利福尼亚州南部的一个小镇上，一个小女孩把一摞书放在小图书馆的柜台上。
这个女孩是一位读者，她父母有很多书，但没有一本是她想看的。因此她每个星期都会去一次图书馆。这个图书馆是一幢棕色镶边的黄色单室建筑，儿童阅览室只在隐蔽的一角。女孩常大胆地走出这个角落，寻找更大部头的图书。
当白发苍苍的图书管理员在这个10岁小读者借的书上盖期戳时，小女孩看着陈列在柜台上醒目的“新书上架”告示牌，眼中满是羡慕的光芒。她吃惊地看了又看，自己思量着也写一本书，像这样展现在人们面前。
也就在这天，她说出了自己的理想。
“长大后，”小女孩说，“我要当一名作家，我要写书。”正盖着戳印的图书管理员抬起头来冲她笑了笑，那种笑并不是一种敷衍迁就小孩子的笑，相反，笑里满含着鼓励与支持。“等你写出书时，”管理员说，“就把它带到图书馆来，我们就把书展示在柜台上。”小女孩许诺她一定会写本书出来。
女孩慢慢地长大，梦想也日趋成熟。上九年级时，她得到了她的第一份工作，即为当地的一家报纸撰写名人小传，每篇文章1.5美元。她所写的东西变成一排排铅字，没有比这更令人骄傲的了，稿费与之比起来，显得微不足道。但写书的事还是遥遥无期。
她在高中校报做过编辑，然后结婚生子，但她对写作仍**不减。后来，她找了一份兼职，为一家周报采编校园新闻。这让她在照顾几个宝宝的同时，脑子一刻也没有停歇，但她还是没写书。之后，她在一家大型日报社做过全职，还在杂志社上过班，可还是没写书。
最后，她相信是该倾诉的时候了，于是，她就写了一本书。写完后，把书寄给两家出版社，但均遭拒绝，她伤心地把书稿收了起来。数年后，她出书的欲望日益强烈。于是，她找了一个经纪人，又写了一本书。她把先前的那本书也拿了出来，连同后一本一起寄给了出版社。不久，两本书稿都卖了出去。
然而，书的出版要比日报慢得多。作者样书送到她家的那天，她迫不及待地撕开了包装，要知道，她等这一天等了两年。随后，她哭了，她的梦想终于实现了。同时，她也记起了那位管理员的邀约和她自己的承诺。当然，那位管理员已去世很多年了。为了建一座更大的图书馆，原先那个小的图书馆早就被夷为平地了。
这个女人打电话查到了图书馆负责人的名字。接着，她给这位负责人写了一封信，告诉她，前任负责人的话是如何影响了一个小女孩的一生。她还写道，她要回小镇参加高中毕业30周年聚会，还问管理员她能否顺便带上自己的两本书送给图书馆。管理员打来电话说：“带来吧。”于是，她带着那两本书回到了久别的小镇。
走进大而新的图书馆，管理员热情地接待了她，还将她引见给当地报纸的一名记者——这家报纸就是她多年前曾恳求给机会写点文章的那家。然后，她把书赠给了管理员，管理员将这两本书摆在柜台上，还附加了一些额外的注解。女人激动得热泪盈眶。
拥抱过管理员后，她就离开了。离开前，她在图书馆外停下来，拍了一张照片，作为梦想和诺言实现的见证，尽管实现的过程耗费了38年之久。当年10岁的小女孩，也就是现在的这位作家，在图书馆牌匾旁照了张相。只见图书馆牌匾旁边的读者留言板上写着：詹恩·米切尔，欢迎你归来。
