宋人潘阆有一首写大潮中行船的名词，其中几句为：“来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿。”共产党就是敢立于涛头的弄潮儿。一大之后，毛泽东一出南湖便买船西行到湖南组织农民运动。大革命失败，他振臂一呼，发动秋收起义，上了井冈山。这时全国正处在白色恐怖之中，许多人不知革命希望在何方。他挺立井冈之巅大声说道：革命**“是站在海岸遥望海中已经看得见桅杆尖头了的一只航船”。这时，周恩来也领导了南昌起义，兵败后南下广州，只靠一只小木船，深夜里偷渡香港，又转道上海，再埋火种。谁曾想到，惊涛骇浪中，这只小木船上坐着的就是未来共和国的总理。蒋介石曾希望借中国大地上的江河阻灭革命，但革命队伍却一次次地利用木船突围决胜。天险大渡河曾毁灭了石达开的十万大军，但是当蒋介石围追红军于此，只见到几只远去的船影和留在岸上的一双草鞋。抗战八年，共产党在陕北聚积了力量，然后东渡黄河，问鼎北平。而东渡黄河靠的还是老艄公摇的一条木船，船仍然不大，以至于连毛泽东心爱的白马也没能装上。中国革命的整个司令部就这样在一条木船上实现了战略大转移。不久就有百万雄师乘着帆船过大江，解放全中国。中国历史上秦皇汉武们喜欢说他们是马上得天下，中国共产党真正是船上得天下。是船上生，浪里走而夺得天下的啊！英雄造时势，时势造英雄。历史长河的巨浪也颠簸着最早上船的十二名领袖。第一个为革命牺牲的是何叔衡，红军长征后，他在一次突围中，为不连累同志跳崖后中枪而死。以后脱党的有刘仁静，叛党的有陈公博、周佛海、张国焘。毛泽东则成了党长期的领袖。十二个人中只有董必武再回过故地。毛泽东1958年到杭州时，专列经过南湖，他急令停车，在路边凝望南湖足有四十分钟。想伟人当时胸中涛翻云涌，其思何如。
中国古代有一个著名的关于船的寓言故事：刻舟求剑。是讲不实事求是，不会发展地、辩证地看问题。我们不讳言曾犯过错误，也曾做过一些刻舟求剑的事。我们曾急切地追求过新的生产关系，追求那些在本本里看到的模式，硬要在我们自己的刻舟之处去找主观上想要的东西。因此也曾有几次尽兴放舟，争渡、争渡，“误入藕花深处”。最危险的一次是**，险些翻船。但是我们也敢于承认错误，改正错误。这时中国共产党早已是一条大船，都说船大难调头，但是邓小平成功地指挥它调了过来。在我们干社会主义数十年后，又敢于重新问一句什么是社会主义，敢于说社会主义初级阶段至少需要一百年。这勇气不亚于当年在南湖烟雨中问苍茫大地，船向何处。
红船自南湖出发已经航行了八十年。其间有时“春和景明，波澜不惊”；有时“阴风怒号，浊浪排空”。八十年来，党的领袖们时时心忧天下，处处留意行船的规律。历史上第一个以舟水关系而喻治国驭世者，大概是荀子，后来魏征也把这个比喻说给唐太宗。他说：水可载舟，亦可覆舟。当我们这只小船航行到第二十四个年头，时在1945年7月1日，中国共产党开过七大，胜利在即，将掌天下。民主人士黄炎培赴延安，与毛泽东有一次著名的谈话。黄问：如何能逃出新政权“其兴也勃，其亡也忽”的周期律。毛泽东答：靠民主，靠人民群众监督政府。依靠人民群众，我们打造出一只共和国的大船。后来，红船航行到第七十一个年头，1992年，邓小平南方谈话，再指航向：“逆水行舟，不进则退”“发展才是硬道理”。我们扬起有中国特色社会主义的风帆，又一次勇敢地冲上浪尖。浪里飞舟八十年，心忧天下三代人。我们的事业蒸蒸日上，兴旺发达，中国共产党已是一个伟大的、成熟的党。
南湖边上现在还停着这只小小的木船，烟消雨停，山明水静。游人走过，悄悄地向她行着注目礼。这已经是一种政治的象征和哲学意义的昭示。六千五百万党员的大党就是从这里上岸的啊！从贫无寸土，漂泊水上，到神州万里，江山红遍。党在船上，船行水上，不惧风浪，不忘忧患，顺乎潮流，再登彼岸。
阅读指导
文章为纪念中国共产党建党80周年而作，发表在2001年6月21日的《人民日报》上。作者善于选择小的意象来表达大的主题，这篇政治散文就是从共产党80周年的风风雨雨中精心选择了一个小的意象，以浙江南湖的一只小船来代表中国共产党的诞生，以小船之小来衬托党诞生的伟大意义，以行船来喻党的历史，以对行船规律的认识来写党的探索历史。角度新颖，使容易枯燥的政治与历史讲解，产生了独特的艺术魅力。
作者还精心选择党史中重要关头与船相关的话语和事件，以“船”为线索，有条不紊并生动形象地回顾了党的斗争历史。一大后，毛泽东买船西行到湖南组织农民运动，之后他借航船之喻展望革命**；周恩来南昌起义兵败后乘小木船南下；红军利用木船突围天险大渡河；共产党陕北抗战东渡黄河；后来百万雄师乘帆船过大江解放全中国。所以，作者总结党是“船上生，浪里走而夺得天下的”。党也犯过主观错误，作者以艺术手法概述了党史上的曲折，然后以民主与发展的行船规律的认识来赞扬党史上三代人的探索与成熟。比喻新颖，加上线索清楚，将历史的叙述与规律的认识组织得清爽明朗。
文章引用和化用诗句，如引用北宋潘阆的“弄潮儿向涛头立”的词篇来比喻共产党敢于站在时代和人民的前列，以《岳阳楼记》的“春和景明，波澜不惊”“阴风怒号，浊浪排空”来比喻党在引导中国革命的历程中的种种经历和风雨，不仅便于文章说理和议论，还使表述生动，富有意蕴。
