最有名的是象鼻山，城边水旁一个四脚稳立的大象，长长的鼻子直伸到水里，水下又有一个同样的象。骆驼峰，就是一峰蹒跚西行的长毛驼，连背上的两个驼峰、前伸的鼻子和旅途劳顿的神态都惟妙惟肖，人说这是世界上最大的骆驼。这些山大都被改造成公园，真山真水，当然比景山、颐和园要好看得多。桂林的山中皆有洞，洞大不可言。我只上到穿山的一个洞里，传说这是伏波将军一箭射穿的。洞内可坐数百人，有石桌石凳，夏天退了休的老人就在这里下棋、打牌做神仙。这洞的上面又还有同样的一层。除了上山看洞，还可入地看洞。资格最老的当然是芦笛岩。在这个地下龙宫里，竟都是些石笋、石柱，石的瓜、果、桃、李，石的狮、虎、猴、龟。有的奇石任怎样高明的大师也雕绘不出这样惊天地的杰作。我奇怪这里大至山，小至石，怎么都如此逼近生命，凝聚着活力？桂林这块地方真是从山水到草木，从天上到地下，让灵气窜了个遍，浸了个透。人杰者，百代出一；地灵者，万里难觅。今独此地，除了上帝的垂青，鬼斧神工，又能作何解呢？
不知为什么在桂林我总要想起苏州，它们分别是从自然和人工的两头去逼近美，都是想把这两头拉过来挽成一朵美丽的花。人不但喜美食、美衣，还讲究择美而居。一种办法是选一块极富自然美的地方安营扎寨，这就是桂林。另一个办法是把自己居住的地方尽量打扮得靠近自然，这就是苏州。人类本来开始像小鸟恋窝一样依偎着自然，向往自然。古代有多少僧道隐者为享松竹之乐而逃离都市。但是随着人力的强大，人类又开始排斥自然，他们建起了现代的都市，用钢筋、水泥、玻璃、铝合金重垒了一个新窝，但同时也就开始接受应有的惩罚。而我们在桂林却找到了一个答案，像桂林山水一样珍贵的是桂林人与自然相契合的精神，像桂林山水一样令人羡慕的是桂林人的生存环境，他们在尽情实现人的价值的同时，既不是如僧看庙般地媚就自然，也不是如上海、广州那样赶走自然，而是在自然的怀抱里把现代文明发挥得恰到好处，把自然的美留到极限，让人对自然永存一分纯真、一分童心，人与自然相亲相融。我才理解到陈毅所说，愿做桂林人，不愿做神仙。神仙虽好，没有烟火。桂林是一个有烟火的仙境，一个真山真水的盆景，一个成年人的童心梦。
阅读指导
《永远的桂林》就是从漓江的水波和倒影，写到两岸峰岭；由大自然美得说不清的美景，写到桂林城里大大小小凝聚着生命活力的山岩，整日整夜地跟人们厮混在一起；由山水的灵气，写到了桂林山水与大自然的融合；最终引发出作者对人与大自然关系的哲学思考，对现代文明的哲学思考。文章由自然美的描绘，到物我交融的意境美的创造，再到意蕴深厚的哲理美的抒发，逐层深入，自然递进，充分体现了作者山水散文的美学追求。
桂林的山水“美得让人吃惊，美得让人心醉”，在这里，大自然的美绝不是照相式地被摄入作者的镜头，作者是在用心灵的快门摄取大自然的精魂和神韵。第二段写两岸连山的形态，山峰的独特形状，作者用“稀稀疏疏”“圆圆的”叠音词，用“柔和的弧”“馒头”“立起的田螺”等比喻，就描摹出其独特的神韵。
美景之所以美，并不是仅仅因为其客观的存在，而是融入了主观的欣赏、体验和感悟。山间的树、红叶、石头、石上的纹路、摩崖题字，这些东西独自孤零零地存在着，正是作者坐在船上，满心喜悦观赏，才使它们有了关系，有了美感，“就像在城里的马路上闲走，看两边的高楼，谁家的阳台上晾着一件好看的衣服，谁家新漆了一扇窗户”，才能体会出“江水贴着山根轻轻地转，说轻是轻到不知是流还是不流，没有浪，没有波，甚至没有涟漪”的清透恬静的意境美。
发掘人文之内涵，感悟人生之真谛，追求意蕴深厚的哲理美，是作者山水散文的追求。由初读桂林山水的说不清的美感，到进一步体验到桂林山水木石的灵气，作者于是想到桂林山水的自然美和苏州园林的人工美这两种范型。作者更喜欢这种在大自然美好风光怀抱里的现代文明的生活。自然美已经提炼升华成一种精神的美，理想的美，作者经永远的桂林的启示，寻到了人与自然和谐共生的样板，为现代文明寻找到了值得追求的方向。
别林斯基说：“美都是从灵魂深处发出的，因为大自然的景象不可能具有绝对的美。这美隐藏在创造或者观察它们的那个人的灵魂里。”当写作者以密布着自己思想或情怀的眼光去观察，以艺术的形式去表现自己对自然景物的生命思考或审美挖掘时，一种人文的美也就随之产生了。只有这样，才能写出集描写美、意境美、哲理美于一体的美文。
