狐狸三步并作两步，已经赶到了马掌斑身边。“啊呜！”狐狸张开血盆大口，在雄山鹑的尾巴那儿使劲儿咬了下去。
马掌斑拼尽全身力气，总算从野兽的鼻子底下飞起来一点儿。但是它飞得不是那么灵活，它绝望地叫着，很快又摔在了地上，接着又赶紧爬起来，一瘸一拐地往前逃。狐狸再次猛扑了过去。
就这样，百灵鸟看着自己可怜的朋友一会儿拼命奔跑，一会儿挣扎着飞起来，好不容易才逃到岩莓岗，慌忙钻进了灌木丛里，狐狸仍然在它身后紧追不舍。
“完了，这下子可怜的山鹑恐怕要丢掉小命啦！”百灵鸟悲伤地想，“狐狸一直把它追到了灌木丛里，一定会在那儿逮住它的。”
现在，百灵鸟也没办法帮到它的朋友了。可它真的不忍心听到狐狸的牙齿咀嚼山鹑的骨头发出来的咔嚓咔嚓声，只好无奈地飞走。
又过了几天，黑麦终于开花了。这些天里，百灵鸟再也没有从马掌斑筑巢的那块田里飞过。它在心里默默地悼念着已经死去的朋友，甚至连一眼都不想看那个丢弃着它朋友血迹斑斑羽毛的地方。
一天，百灵鸟正在自己住的田里吃美味的小虫子。
忽然间，它听到了扑腾翅膀的声音，接着它就看见了健康、快乐的马掌斑落在了它身边。
雄山鹑连招呼都没跟它打一个，就大声喊起来：“你跑哪儿去了？黑麦已经开花了。我正到处找你呢，快到我家看看，橘黄颈子告诉我，我们的山鹑宝宝就快破壳了。”
百灵鸟吃惊地瞪大眼珠子盯着它，说：
“难道你没被狐狸吃掉？我明明亲眼看到它把你追进灌木丛了啊。”
“什么？狐狸吃掉我？”马掌斑诈唬起来，“那是我在把它引开，远离我们的巢。为了让它上当，我还故意装成好像生了病似的。我带着它不停地在灌木丛里兜圈子，把它都给绕蒙了，最后它把去我们巢的路给忘干净了！我还应该谢谢你呢，多亏你给我们报了警。否则，我们很可能再也看不到我们的小山鹑了。”
“其实我也没做啥，只不过就是叫了几声罢了。”百灵鸟显得有点不好意思，“你可真行，我都被你骗了。”
说完，两个好朋友一起往橘黄颈子那儿飞过去了。
“嘘！小声点，小声点！”橘黄颈子正准备迎接要出生的宝宝呢，“不要打扰我听它们敲蛋壳的声音。”
它看起来十分专注，站在巢沿上，垂着小脑袋，仔细地辨别着，百灵鸟站在马掌斑身边，紧张得连呼吸都忘了。
只见橘黄颈子快而有力，同时又小心地，在其中一个蛋上啄了一下。一小块蛋壳落了下来，露出了一个小窟窿，里面有一双芝麻粒大的小黑眼睛，亮晶晶的十分可爱，紧接着小窟窿里一个湿乎乎、乱蓬蓬的鸟宝宝的小脑袋探了出来。
母亲又用嘴啄了一下蛋壳，小雏鸟就整个从破裂的蛋壳缝隙中跳了出来。
“看，它出来了！出来了！”马掌斑兴奋地大叫，开心得蹦跳个不停。
“别喊！”橘黄颈子严肃地责备它，“赶紧帮忙把蛋壳清理走，送到远点的地方去。”
于是，马掌斑用嘴叼起半个蛋壳，匆忙钻进了黑麦田里。
很快它又飞回来打算叼剩下的半个蛋壳，可是这时候巢里的蛋壳碎片已经成了一小堆。百灵鸟亲眼看着小山鹑们一只接一只地从蛋壳里钻了出来。正当橘黄颈子帮其中一只小雏鸟钻出壳时，另外一只已经自己啄破蛋壳，挣脱了束缚。
又过了半晌，24枚小蛋的壳都裂开了，24只雏鸟集体出生了，它们长得是那么滑稽，小身子湿乎乎，毛乱蓬蓬的。
