有一天，我惊奇地发现，在有关梦的观点中，与事实最为接近的不是医学观点，而是通俗观点，尽管其中仍含有迷信成分。因为，在我能够有效地解决恐怖症、强迫症以及妄想狂等问题的一种新的心理学研究方法应用于梦时，我得出了一些新的结论。从那以后，这种方法以“精神分析”的名义被整个一个学派的研究者们所接受。许多医学研究者正确地观察到，在梦生活与清醒生活中的大量疾病状态之间，确实存在着诸多类似。因此，我们有理由相信，在心理病理结构研究中获得满意结果的方法，也可以用来研究梦。恐怖症和强迫症不同于正常意识，正如梦之不同于清醒意识；和梦一样，它们的根源亦不为意识所知。在这些病理结构中，实践目的导致了对它们的起源和发展模式的研究；因为经验表明，发现那些虽不为意识所知、但将病理观念与心灵的其余内容联结起来的思想，也就等于解决了症状，并导致对那些至今尚未受到抑制的观念的掌握。因此，心理治疗便构成了我用以解释梦的方法之起点。
这种方法不难描绘，虽然在付诸实施前还必须加以指导和训练。
如果将这种方法用于某人如恐怖症患者身上，我们就要求他将注意集中于有关问题的观念上，但不是对这一观念进行通常的思考，而是毫无例外地对任何发生于他的心灵中的事物加以注意并向医生报告。如果他说他的注意力不能抓住任何事物，那样我们就要尽力对他说明，在他的心灵中不可能不出现任何观念性的主观材料。事实上，在他的心灵中立即就会产生无数观念，并使他由此联想到其他观念；但这些观念往往会被患者认为是没有意义或不重要的，并与所探讨的问题毫无关联而是偶然产生的。我们于是很快就能知道，正是这种批判态度阻止了患者对这些观念的报告，而且，以前致使这些观念不能成为意识的，也正是这种批判态度。如果我们能诱导他，使他放弃对他所联想到的这些观念的批判态度，并要他继续注意其思想活动，那么我们就能获得大量精神材料，并很快发现这些材料与作为我们出发点的病理观念之间的明显联系。这些材料很快就能揭示病理观念与其他观念之间的联系，并最终使我们能够以一种可理解的方式用一个新的观念来代替这一病理观念。
关于这一实验的基础及其结果的理论前提，此处无法给予详述。我们只需指出，如果我们将注意力准确地集中于这些“不随意的”、干扰我们思考的、并往往被我们的批判官能贬为无用垃圾的联想，那么我们就获得了解决任何病理观念的材料。
如果我们将这一方法用于自己，那么我们就会因立即记下最初不可理解的联想材料而对研究大有裨益。
下面我将揭示，如果把这一方法用于梦的研究会得出什么结果。任何一个梦例实际上都能对此加以揭示，但因为某些特殊原因，我只选择我自己的几个梦为例。就我的记忆而言，其中有些显得模糊而没有意义，也有一些显得非常简明。我昨天晚上做的一个梦也许正符合这些条件，这个梦在我醒过来时便立即做了记录，内容如下：
“我和同伴一起坐在餐桌边……我们吃着菠菜……E.L夫人坐在我身边；她把注意力全集中于我，并亲密地把手放在我腿上。我不客气地把她的手挪开。然后她说：“但你的眼神总是那么美丽。”我于是想象出两只眼睛的模糊图像，看似一幅画或一副眼镜的素描……”
这个梦全部就这些，或至少可以说我对它的记忆就这些。我对它的印象似乎是模糊且没有意义，但主要是惊奇。E.L夫人和我很难谈得上有什么友谊，而且就我所知，我也从来未想和她建立什么亲密关系。我很长时间没见到她了，而且在做梦前几天，也没有人向我提到她。整个梦过程也不伴有任何情感。
对这个梦的反思也未使我有任何新的理解。但是，我决定不带任何偏见和批判地将对这个梦的联想记录下来。我发现，对记录而言，最好是把梦分解为各组成部分，并分别对这些不同部分进行联想。
