第二天一早，范杰和陈兴这一对似是来自日本的主仆，便随着商队来到了北京站，在所有的货物都装上火车之后，一行人沿着京张铁路坐火车来到了张家口！
在金庸名著《射雕英雄传》中，郭靖奉成吉思汗之命赴中原刺杀金朝赵王完颜洪烈，在繁华集镇张家口遇到了乔装成小乞丐的黄蓉。这是一个浪漫的故事，但金庸在这里却犯了一个历史学的错误——金朝末年，还没有张家口这个市镇。
范杰也是在火车上一路听着兴隆号的刘掌柜不停介绍，才了解了一些关于张家口的历史！
明朝建国以后，因为蒙元的势力并没有被完全消灭，北部地带一直是明代边防的重点。
在今天的张家口市坝下地区，明朝设置了万全都司和宣府镇，是为“九边”之一，治所在宣府城，也就是今天的张家口市宣化区和宣化县所在地。
明成祖迁都北京后，宣府一跃而为京师咽喉，其战略地位遂为最重。
从明初的洪武、永乐时期，到中期的洪熙、宣德年间，明朝对蒙古的态势逐渐由战略进攻转到战略防守。为弥补军事力量的不足，在北部边疆地区，明朝逐步修筑长城，与长城的修筑大体同步，兴修了诸多城堡，以加强防御力量。
张家口堡，就是在宣德四年修建的这样一个长城边堡，而那时张家口堡便成为整个宣府镇与蒙古进行大规模贸易的场所。
而张家口真正成为塞上都会，是在清代！
清诗人朱彝尊有言，“往日连师惊朔漠，只今市马亘东西”。
由于清朝逐步收服蒙古与回疆各部，北方形势稳定，中原与蒙古地区，乃至俄国之间的贸易兴盛起来，中原的丝绸、棉布、茶叶等物品通过张家口等长城关口销往蒙古草原、新疆地区和俄国，并输入毛皮、纺织品、牲畜、土碱等蒙、俄物品。
清代中原货物，主要通过两个边口到归化城集结分途，向北可去库伦、恰克图，并于买卖城销售至俄国；向西北则经乌里雅苏台、科布多，以至新疆。
这两个边口，东为张家口，西为杀虎口，而张家口的商业规模和辐射范围远超杀虎口，在清代北方边城中位居第一。
其中最重要的一个原因，就是张家口成为了中俄贸易的重要节点。
出口贸易必须先在张家口完税，然后运往库伦，经办事大臣检验部票，发放护照，方可运到恰克图出口。
而俄国商人运送俄国货物到天津，只能通过张家口；而俄国商人在张家口购买中国货物，税银减半，从而在进一步强化了张家口的商业枢纽地位。
每年通过张家口向外输出的砖茶多达数百万箱，并输入大量皮货。
内地的货物要先到张家口集中，然后再沿各路向各方向发运；俄罗斯和蒙古地区的货物同样要先到张家口集中，再向内地销售。
正因如此，清代张家口商号林立，数目众多，极其繁荣。
但是在这之后张家口这颗塞上明珠却渐渐蒙尘！
1907年中东铁路修成后，俄国商品经由东北出入，张家口受到沉重打击。虽然两年后京张铁路通车，情况得以改观，但张家口作为中俄贸易中心之一的地位已不复存在。
1917年，北洋政府政务院总理段琪瑞提出修筑张库公路，第二年，我国的第一条国有公路，张库公路建成通车，张家口似在一瞬间恢复了往日的繁华。
仅仅是在六年之后，外蒙古宣布独立，张家口便再次受到了波及。
到了1929年，国民政府与俄国断交，蒙古在苏联支持下，掀起反汉排汉浪潮，关闭了中国的所有商号，这次中国在苏蒙的400多家商号损失约一亿两白银，人员死难不计其数，张库大道被迫中断。
至此，繁荣了近四个世纪的张库大道开始了衰落。大境门外“外馆”市场萎缩，外国洋行纷纷撤离，张家口的许多商号倒闭。后来西伯利亚铁路的建成，沿海口岸的开通，对这条古商道贸易的影响都是很大的。
尽管如此，张家口所处的农牧两种经营方式的边缘地带和交通区位优势，给了这座城市持续兴旺的生命力。经过清代的发展，张家口已经从明代的小边堡，发展为塞上都会。
范杰一时听的入了神，不知不觉几个小时已经过去，火车已经接近了张家口！
