聂诗的出现，使得许多读者感叹：原来旧体诗还有如此强表现力！还能抒发那样深沉复杂细腻的感情，还能有声有色地、生动地描绘各种文学形象，充分发挥文学反映现实生活的社会功能。聂老的旧体诗不是功成名就的闲人，于风晨雨夕，面对阶柳庭花，寻章琢句，斗韵联诗的产物，而是年近花甲的老人被发配到北大荒劳改生活和年届古稀的老翁监狱生活的记录，充满着艰辛与血泪。聂老的旧体诗是他的心灵史，深刻地反映了一个正直的、关心祖国人民命运的知识人在特定时代的遭遇。
三、以杂文入诗
聂诗是传统的旧体诗，不像现在有些不知旧体诗词为何物的“作家”也借旧体诗词名义发表令人作呕的东西，玷污了祖宗留下的瑰宝。我们说聂翁旧体诗是旧体诗，不仅指它合格律，注重对偶、巧妙用典等外在规范，更重要的是它的内在风韵，让人一读，绝对是旧体诗，不是七个字或五个字齐整的排列组合。但聂诗也不是古人的旧体诗，而是当代人的旧体诗，不仅有当代人的生活、观念和情感，在艺术上也有很大的突破，这就是以杂文入诗。
以杂文入诗几乎成为许多新式文人写旧体诗普遍采用的方式，旧式辞章家则不是（如夏承焘、沈祖棻、程千帆）。这种风气始于鲁迅，鲁迅称此为“打油”。大家熟悉“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”就注明“达夫赏饭，闲人打油，偷得半联，凑成一律”。此体源于唐人张打油，其特征在于率意和逗笑。鲁迅把杂文笔法，如讽刺、反语、幽默等引入旧体诗，自谦为“打油”，其实与打油诗有根本的区别。鲁迅的“打油”，立意严肃，用笔深刻，不为逗笑而逗笑。后来许多新派作家写旧体诗都继承了鲁迅这个传统（当然也有不用此法的，如鲁迅的朋友郁达夫、后来的田汉），以杂文笔法入诗成为一种趋势。比如李荒芜、邵燕祥、启功、杨宪益、黄苗子、聂绀弩，台湾的柏杨等，都有这方面的杰作。当然最精彩的还是聂翁。
绀弩就是位优秀杂文家。有人认为在杂文领域中，他的成就仅次于鲁迅。早年我读他的杂文也留下深刻印象，如《兔先生的发言》除了引人发笑外的诙谐外，读罢引人深思，让人感到弱小者在丛林规则面前的无力与悲哀。
旧体诗创作中，聂老也把有深度诙谐称之为“打油”。在《散宜生诗·后记》中他说“诙谐、滑稽就是打油，秦似教授当面说我打油”。他在1961年给朋友高旅的信中说：“诗有打油与否之分。我以为只是旧说。截然界限殊难划，且如完全不打油，作诗就是自讨苦吃；而专门打油，又苦无多油可打。……我较怕打油，恐全滑也。”实际上，这种不油滑、有深度的诙谐就是鲁迅常常使用的杂文笔法。使用这种笔法，不仅给读者带来愉悦，而且也使创作成为一个快乐的事。
严格来说，聂老所说的“诙谐、幽默”是一种喜剧元素，而喜剧出发点就是作者要站得比受众低。作者是用自我嘲笑实现的。这一点在他的早期创作中就表现出来。1955年因胡风问题被隔离审查，他写了《反省时作》其中第五首，写自己在反省时企盼贵人搭救：“望美人兮长颈鹿，思君子也细腰蜂”；1958年在北大荒劳动，老婆前去探视，他致歉自责：“请看天上九头鸟，化作田间三脚猫”；写马跑了，放马者的尴尬：“脱缰羸马也难追，赛跑浑如兔与龟。无谔无嘉无话喊，越追越远越心灰”；写被逮捕后《解晋途中与包于轨同铐》：“相依相靠相狼狈，掣肘偕行一笑哈”。诗人真是不避讳写自己卑微的一面，而且用笑冲淡悲情，但人们笑过之后留下更多的是辛酸。
