光绪二十年，对于紫禁城和颐和园来说，是一个那么难以熬过去的年份。
甲午这场战事，将所谓咸同中兴的最后一点面子，扒得干干净净。如果说战场上真刀明枪的战事，还有一个徐一凡给这煌煌大清留下了最后一点尊严。那么战场之外，这个朝廷的一切变故，一切所作所为，却把自己的招牌砸了一个干净彻底。
召李鸿章入京宫变，发诏书求和，让北洋水师出港投降。接着又是赶紧把得胜功臣徐一凡手忙脚乱得赶到了南边两江去，种种桩桩，只要是个明白人都知道这个朝廷之靠不住了。
气数一说，是民间最为相信的----其实不只是民间，哪个读书人在读史的时候儿，不时常发出一代兴亡观气数的浩叹！大清已经眼瞧着无可奈何花落去，支撑着朝局二十年的北洋集团已经分崩离析。而财政，兵制，行政，也无一不破烂不堪。重臣凋零，而新进说的本事远远超过做实事儿的本事。人才、钱财、大头兵，无一不缺，这种烂摊子，神仙也得束手！
当初咸丰年间，还有曾胡左李兴起，靠着这些不世出的人物，大清撑过了最危难的关头。这大清朝要有救，也只能指望老天爷再托生几个贤才出来。
这挽末世危亡的贤才倒是如愿降下来了，一个徐一凡如闪电一般崛起，如彗星一般耀眼。可是他却偏偏不是曾国藩！
两江那份奏折一上，整个京城为之哑然。徐一凡的野心，就算瞎子已经看得出来。总督任上胁杀巡抚，未经圣旨许可。拿掉江苏官场大部分人的顶子。并擅自收编武毅铭军。这些事儿，竟然是大清立国以来所未曾见！
徐一凡已经摆明车马要在两江另起炉灶。什么时候北上叩问鼎之轻重，也是说不准的事情。他有兵，有地盘，有威望，朝廷却无一拿得出手的制约手段。更让紫禁城和颐和园惶恐不安地是。徐一凡已经隐然表露出承担气运鼎革的众望之所归！
权臣到了徐一凡这个地步，天下都在眼睁睁的看着，如他地位，已经再无退步之余地。现在已经不是韬光养晦的时候儿，而是明确要表达出自己的野心。天下怀从龙之心人尽有。思变之人心在此末世也是蔚然成风。怕的就是徐一凡扭扭捏捏，又要当婊子又要立牌坊。他表明了态度，那些决定追随他地人才不会觉得怕落一个没下场！说起来这篡逆前朝，鼎革天下真是一门技术活儿，该装孙子的时候儿不能太招摇，免得早早被人拍死。该表露志在天下的野心的时候儿，就要果断明快，表现出足够的王八之气。好让天下从龙之士景从。逆而夺取，实在是高风险高回报地一份工作…………
徐一凡在恰当的时机，以恰当的方式，已经表明了他的态度。这个国家里头。虽然还是号称大清朝，但是两江和北京两头并立的态势已经隐隐形成。下面就是各自积蓄力量，等待最后的决胜负了。
现在北京城里头，传得最为沸沸扬扬的就是谶纬鼎革之说，御史都老爷采风奏报，这些内容是非报不可，但是这些奏报，却又是朝廷里的人最怕看到，最烦看到地东西！
京城里头地旗人太爷们。往日进茶馆地时候都是挺胸凸肚。一摇三晃。二百多年旗人天下了。不管腰里有钱没钱。这架子可不能倒。进了门儿就大声武气地招呼挂鸟笼子。上高沫儿。来碗烂肉大面。席间个个谈笑风声。仿佛军机处是他们家开地。什么人说话不对了他们心思。就是嗤地一声儿：“乡下大脑壳子！”
这段时间里头。旗人太爷们上茶馆却改了规模做派。腰也下来点儿了。脑袋也不冲着天上了。上座说话地时候都是唉声叹气。窃窃私语。个个儿都相对无言。
