第二个特点是有思想，有思想家的高度——理从事出，片言成典。
领袖是什么？是思想家，他要用他的思想来统一队伍，率领民众改造世界。人们读领导人的文章不是读小说，也不是来听他说空话，是要获得思想，要解决问题。毛泽东所以能被称为“毛泽东思想”，是因为他的讲话和文章中有思想，有解决中国实际问题的思想，解渴。给我们一点思想吧，这是人民对一个领袖的起码要求。
毛泽东文章中的思想体现在两个方面。
一是大的战略思想。毛在各革命历史时期都有自己的思想，并为后来的实践证明是正确的。如土地革命时期的农村包围城市；抗日战争时期的统一战线、持久战战略；解放战争时期的将革命进行到底；建立政权之初的“两个务必”，反贪廉政。还有一系列的建党、建军思想。这些都体现在他的文章中。
二是具体的思想。他在谈每一个具体的、个性的问题时，却能归纳出本质的、共性的哲理。这就是领袖，政治领袖，思想领袖。所以毛文总是那样耐读、有味，并让人永远地记住。
他在《重庆谈判》一文中讲当时的军事形势，说：“他来进攻，我们把他消灭了，他就舒服了。消灭一点，舒服一点；消灭得多，舒服得多；彻底消灭，彻底舒服。”这句话已经深入人心，以后在许多地方被人引用，甚至人们已经不大注意最初的出处。
类似的例子我们还可以举出很多，比如著名的“为人民服务”思想就是在一个普通战士的追悼会上说的，而《纪念白求恩》的文章中则产生了关于做人标准的名言：“我们大家要学习他毫无自私自利之心的精神。从这点出发，就可以变为大有利于人民的人。一个人能力有大小，但只要有这点精神，就是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。”
他到苏联访问，一场临时的接见他就讲出这样的至理名言：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上。”
这叫“理从事出，片言为典”，从一件具体的事出发总结出普遍的真理，浓缩成一句话，从而成为经典。什么叫经典？常念为经，常说为典。经得起后人不断地重复，不停地使用。理从事出，片言为典，这是毛泽东的本事，是毛文的魅力。
可知领袖应该是一个思想家，他的水平已经到了那一步，随便说出的话便有思想含量。用不着去凑，去憋，去描，去让秘书班子关门生造。
第三个特点是知识渊博，用典丰富。有学者式的积累，文库史海，随手拈来。
领袖又必须是学问家。他要懂社会规律，要知道它过去的轨迹，要用这些知识改造社会，管理社会，引导社会前行。政治领袖起码是一个爱读书、多读书、通历史、懂哲学、爱文学的人。因为文学不只是艺术，还是人学、社会学。只读自然科学的人不能当政治领袖，二战后以色列建国，请爱因斯坦出任总统，他有自知之明，坚决不干。毛泽东熟悉中国的文史典籍，在文章中随手拈来，十分贴切，借过去说明现在。
毛文中的用典有三种情况。一是直接从典籍中找根据，证目前之理，就是常说的“引经据典”中的“引经”。比如在《为人民服务》中引司马迁的话：
人总是要死的，但死的意义有不同。中国古时候有个文学家叫作司马迁的说过：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”为人民利益而死，就比泰山还重；替法西斯卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。
他在《论人民民主政权》一文中，引用了朱熹的一句名言：
宋朝的哲学家朱熹，写了许多书，说了许多话，大家都忘记了，但有一句还没有忘记，即“以其人之道，还治其人之身”。我们就是这样做的，即以帝国主义及其走狗蒋介石反动派之道，还治帝国主义及其走狗蒋介石反动派之身。如此而已，岂有他哉！
