尽管祖父母也是尊敬的对象，孩子们对待其祖父母还是可以随心所欲。祖父母并不担当教育孩子的角色。但是当祖父母觉得父母对孩子教养太松时，他们插手来充当这种角色，而这一般会产生巨大的矛盾。祖母通常一天到晚都在孩子身旁。祖母和母亲竞争孩子在日本家庭中是常有的事。若从孩子的观点看，他受到双方的讨好。若从祖母的观点看，她可以利用孙子来支配儿媳。而对孩子的母亲来说，讨婆婆的欢心是最大的义务，所以不管祖父母如何娇宠孩子，她也不能提出异议。祖母常在母亲说了不再给糖果之后又给孩子糖果，并有所指地说“我的糖果不是毒药”。在许多家庭中，通常祖母给的东西都是母亲弄不到的，她也比母亲有更多的空闲时间逗孩子玩。
哥哥姐姐们也受到教诲要宠爱弟弟妹妹。在妈妈生下另一个孩子时，日本的小孩就会有一种强烈的面临“失宠”危险的感觉。失宠的孩子很自然地联想到母乳和母亲的床榻就要让给新生儿了。在新生儿诞生之前，母亲对孩子说他将有一个真的活宝宝而不是“假冒”的娃娃。他被告知说现在他可与爸爸而不是与妈妈一起睡了，而这被描绘成一种特权。孩子对家里为新生儿做的各种准备都兴致勃勃。孩子们一般都由衷地为新生儿的诞生感到高兴与兴奋，但相反的情况也会出现，而这被认为完全是意料之中的事，并不值得特别担忧。失宠的孩子可能抱起新生儿向外走，并对其母亲说，“我们把这个宝宝送人吧。”母亲回答说：“不，他可是我们家的宝宝呀。所以大家要好好地喜爱他。你也应该喜欢他啊。也请你一起来帮助照看宝宝吧。”这种情况可能会在相当长的时间重复出现，但母亲们似乎对此并不特别介意。在多子女的大家庭里，会自动出现一个调节办法：孩子们会按间隔次序来安排照料婴儿，老大照顾老三，老二照顾老四。弟弟妹妹也会跟隔开一个次序的哥哥姐姐亲密。在七八岁之前，孩子的性别对这种排列组合一般无多大影响。
日本孩子都有玩具。父母和一切亲朋好友都会给孩子玩偶或其他玩具，或者是自己做或者是买。穷人几乎不花钱，一般是自己做玩具。小孩子们用玩偶和其他玩具来玩做饭、结婚和过节等游戏，他们在开始游戏之前往往先要彻底地议论一下怎样才是“正确”的大人做法，争论不出结果时就让母亲裁决。如果发生争吵，母亲就会引用“大人有大量”的古训劝大孩子让步。这时常说的话是“吃亏是福”，母亲这话的意思是如果大孩子将其玩具让给小孩子，小孩子玩腻了就会玩别的，玩具还是会回到大孩子手里。三岁的孩子很容易就能理解这样的事。或者母亲的意思是要大孩子在将要玩的主仆游戏中假扮仆人的角色，那可以使大家玩得有趣，而自己也能从中享受到乐趣。“吃亏是福”这个道理在日本人成年后的生活中也是大受尊敬的。
