但日本人律己甚严。为避免被排斥和受诽谤的巨大威胁，他们必须放弃已经尝到甜头的个人享受。在人生大事上，他们必须抑制这些冲动。少数违反这一模式的人会有丧失自尊的危险。自尊自重的人并不是在“善”与“恶”之间选择道路，而是在“世人期望的人”和“世人失望的人”之间选择道路，他们为迎合世人的“期望”而抛弃自己的个人要求。这些人才是“知耻辱”和谨慎的杰出人物。这些人才是为家、为村、为国增光的人。这些思想产生的压力是巨大的，这些压力表现为使日本成为东方领袖和世界一大强国的雄心壮志。每个人都背负着这样一种巨大的压力。人们必须警惕戒备，唯恐失败，或唯恐自己付出巨大努力从事的工作仍不免被人轻视。有时他们积压的愤怒爆发，会表现为极端的攻击行为。而这并不是像美国人那样，是因为其主张或自由受到了挑战，而是因为他们觉察到自己受到了侮辱或诽谤。那时，他们危险的自我会喷发出来，条件允许的话他会针对诽谤者，否则就针对自己。
日本人为其生活方式付出的代价非常高昂。他们放弃了自己的单纯的自由，而美国人要像依赖空气一样的依赖这种自由。但我们必须记住，日本人在战败以来开始期望民主，能无拘无束、随心所欲地行事，是日本人极为向往的。杉本夫人在描写她从东京的教会学校里得到的一块“随意栽种”园地时传神地表达了这一点，她曾被送往该校学习英语。老师给每个学生一块园圃和所需要的种子。
“这个‘随意栽种’庭园让我感受到了个人权利的全新感觉……人的心中存在这种幸福感，这事件的本身就让我感到惊奇……我可以自由行动，但却不会违背规矩、玷污家庭的名声，不会使父母、老师或乡亲们感到生气，也不会损害世界上的任何事物。”
其他学生都种花，但杉本夫人却计划种土豆。
“谁也不知道这种荒谬行动给予我的无所顾忌的自由感 觉……自由精神在叩击我的心门。” 这是一个新的世界。
“我家里，庭园中特意布置了一块看似荒野的地方……但总有谁在忙于修剪松树或剪齐树篱，每天早晨，老仆人扫净石阶，把松树下那块地方扫干净，然后细心地撒下从林中采来的嫩绿松针。”
这种伪装的荒野对她来说象征着伪装的意志自由，而她以前正是在这种伪装的自由中接受教育的。在日本到处都可以看见这种伪装。日本庭园中每一块半埋在土中的巨石都是在别处精挑细选后运来，立在小石块组成的台基之上的。要仔细考虑以使巨石的位置与溪水、建筑物、灌木和树木能融合到一起。同样，**也盆栽着，并为参加日本各地每年都举办的花展而精心加以修整，每一片漂亮的花瓣都由栽培者细心修整过，并常由嵌于鲜花之中的、不易被看见的小铁丝架支撑着，以保持正确的形态。
杉本夫人在得到机会拆掉**上的铁丝架时，她感到激动而纯真的快乐。原来被栽在小盆中并被一瓣一瓣地精心修整过的**，在回归自然后显示出发自内心的喜悦。但在今天的日本人之中，做出脱离他人期望地行动和对“耻”（耻辱）的约束力表示怀疑的，这种自由可能会把他们的生活方式的微妙平衡打破。新局面下的日本人不得不学习新的约束力。而这个变化的代价很高昂。制定新观点和建立新道德殊非易事。西方世界既不能设想日本国人会立即接受新观点和新道德并把它们变成自己真正的东西，也不应认为日本人不能最终制定出比较自由、比较宽容的伦理规范。在美国的“第二代移民”已将日本道德规约的知识和实践忘得干干净净，任何其祖上的东西都不能使他们墨守成规（他父母的出生国日本的规矩）。同样，生活在日本的日本人在新的时代也能够树立起不像过去那样要求个人自制的生活方式。**完全可以摆脱铁丝架，并且不需要精心修整也能够美丽鲜艳。
在进入扩大精神自由的过渡时期，某些日本的传统道德能帮助他们保持平稳。其中之一是自我负责的精神，日本人喜欢把自己形象地比作一把刀，而“自我负责”的精神就是要自己负责擦净自己“身上的锈”。正如佩刀者有责任使他的刀始终闪闪发光一样，每个人必须对其行动的后果负责。人必须承认并接受他自己的弱点、容易动摇和无能所造成的一切结果。对自我负责的解释，日本远比自由的美国严格得多。在这一日本意义上，刀不是作为进攻的象征，而是作为自我负责的理想人物的比喻。在尊重个人自由的体制下，没有比这种品德能更好地起到平衡的作用。而日本的儿童教育方式和行为哲学已经把这一点作为日本精神的一部分灌输给日本人。今天，在西方的意义上来说，日本人要“放下刀”（投降）。在日本的意义上来说，他们有毅力注意让心中那容易生锈的刀保持光洁。若依据他们的道德术语来说，在更为自由、更为和平的世界上他们仍能够把刀保存下来作为一个象征。
