当然，日本人其实像其他从事战争的国家一样担忧。在整个20世纪30年代，日本税收中用于军备的钱的比例以天文数字的速度增长着。偷袭珍珠港时，日本全国税收的将近一半被用于陆海军，而用于民用的财政支出只占政府总支出的17%。由此可见，日本与西方各国的不同并不在于日本对物质军备漠不关心。但是，日本人认为：军舰与大炮不过是不灭的“日本精神”的外部表现。它们是一种象征，犹如武士的刀是武士道的象征。
和美国一贯对实力的崇拜一样，日本在宣扬非物质资源方面也是一贯不变的。日本和美国一样，也要开展全民增产运动，但是这种运动的前提在于它独特的思想基础。日本人认为精神就是一切，是永恒的。物质性的东西虽然必要，但那却是次要的、短暂的。日本人的无线电广播曾叫嚷：“物质资源是有限度的。没有永不改变的物质，这是永恒的真理。”在战争中这种对精神的信赖得到了充分体现。日本的军人问答手册使用的口号是“以我战士之精锐对敌人数之众多，以我血肉之躯对敌装备之精良”，这是军队传统的指导思想，而不是专为这场战争提出来的。日本军事手册第一页就用大字印着“阅之必胜”的句子。那些对我们美国军舰进行自杀性攻击的飞行员是说明精神优于物质的现实例子。日本称这一部队为“神风特攻队”，“神风”的叫法来源于13世纪曾使日本免遭成吉思汗入侵的那股海风，那阵突然而起的大风刮散了成吉思汗的部队，掀翻了他的船只，那股“神风”拯救了日本。
日本的精英阶层即使对民间也宣扬崇拜精神优于物质条件这一信条。例如，当国民在工厂连续干了12小时，又被彻夜的轰炸搞得筋疲力尽的时候，他们就说，“身体越累，意志、精神就越昂扬。”“越是疲惫，越能锻炼人。”当国民冬天在防空洞里挨冻时，大日本体育会就在无线电广播中号召人们做御寒体操，并说这种体操不仅可以用来代替供暖设备和被褥，并且还可以取代已经不再能够维持国民正常体力且非常缺乏的食物，“当然恐怕会有人说，饭都吃不上了，还做什么体操。不！越是吃不上饭，越要用其他方法来增强我们的体力。”也就是说，我们要通过额外的消耗体力来增强体力。以美国人看待体力的标准，当计算一个人有多少体力可供利用时，要看这个人昨天睡了8小时还是5小时，饮食是否符合标准，是否寒冷等因素。日本人根本不相信体力的积蓄，正好相反，在他们看来，那是物质至上主义。
在战争中，日本的广播更加极端，居然说在战斗中精神甚至战胜了死亡这个自然现象。有家电台曾播放过一位英雄的飞行员征服死亡的奇迹时这样说道：
“空战结束后，日机以小编队返回基地。一个上尉在最先回来的一批中。上尉跳下座机后，用望远镜观察着天空。他一架一架地数着，部下陆续返回。他脸色极其苍白，却又非常镇静。直到看到最后一架着陆后，他立即写了一份报告，接着就向司令部走去。到司令部后他即向司令官作了报告。但是，刚报告完，他就突然倒在地上。在场的军官们立即跑过去帮忙，但是，啊呀，他死了。检查时发现他的躯体已经凉了，致命伤是一颗击中其胸部的子弹造成的。刚断气的人躯体是不会凉的。而上尉的身体却像冰一样凉。上尉必定早就死了，支持他作报告的是他的精神。可以肯定的是，上尉所具有的强烈责任感创造出这种奇迹般的事实。”
