没有诚实和真诚，礼仪就只是一场闹剧。伊达政宗说：“礼之过则谄。”一位古代的诗人的告诫超越了波洛尼厄斯：“心如归于诚之道，不祈神亦佑焉”。孔子在《中庸》里尊崇诚，赋予它超自然的力量，几乎视之为神。他说：“诚者，物之终始，不诚无物。”他还滔滔不绝地论述了诚的深远和悠久的性质，以及不动而变、无为而成的力量。“诚”这个汉字，是由“言”相“成”组成的，使人不禁想到它与新柏拉图学派的逻各斯（logos）学说非常相像——孔子以他那非凡的神秘的飞跃达到了这样的高度。
谎言和顾左右而言他都被看作是怯懦。由于武士的崇高地位，要求他们比农民和市民更高的诚实标准，所谓“武士一言”——德语的Riterwort恰好与它相当——就是对所说的话的真实性的充分保证。武士看重遵守诺言，一般不需要书面凭证就能履行。书面凭证被认为是对其身份的侮辱。很多流传的恐怖的故事，都记载着武士的“食言”而死。
由于注重诚实达到这种高度，以致最优秀的武士都认为发誓是对自己名誉的耻辱。这一点与大多数基督徒不同，他们经常违背上帝明确的“不要发誓”的命令。我知道武士以众神或佩刀来发誓，但是他们的誓言决不会堕落成空洞形式或毫无诚意的感叹词。有时为了强调誓言，甚至会用歃血的做法来证明。关于这种现象的解释，读者去看一下歌德的《浮士德》就行了。
最近有一位美国人的书上说，如果你问一个普通的日本人谎言和失礼你来取哪一个？他会毫不犹豫地回答说：“谎言”。皮里博士的说法一部分对一部分错。他对在普通的日本人甚至连武士也会像他所说的那样做出回答；他错在把日语的谎言（ウソ）这个词译作“falsehood”（虚伪），加重了它的含义。所谓“ウソ”这个日本词，大都用来表明不真实（“マコト”）或非事实（“ホントウ”）。如果引用洛厄尔的说法就是，华兹华斯分不清真实和事实，普通日本人在这一点上与华兹华斯相同。询问日本人，或者有些教养的美国人，他是否喜欢你或者是否有胃病，很可能他会不假思索地说谎：“我很喜欢你”，或“我很健康，谢谢”。当然，仅仅为了礼仪而牺牲真实，便成了“虚礼”“心口不一”。
我知道我现在谈的是武士道的诚实观。但是多少说些我国国民的商业道德，应该不算不妥吧。关于这点，我看到很多国外的书刊杂志的诸多抱怨。松散的商业道德确实是我国国民声誉上最糟的污点。不过，我们在痛骂它、或者因此轻率地谴责整个民族之前，我们最好先冷静下来好好研究一下，如此，我们会对未来稍感安慰。
在社会上所有大的行业类别中，商业是离武士最远的了。商人被置于所谓的士农工商的职业阶层中最底层的位置。武士靠土地获得收入，而且，假如他愿意的话，他甚至可以参与业余农业。但是柜台和算盘却受到他的嫌弃。我们知道社会这样安排是聪明的。孟德斯鸠早已表明，使贵族远离商业就可以预防财富积聚于掌权者手中，这是一项值得称赞的社会政策。权力和财富的分离会使财富的分配更趋均衡。迪尔教授在他所著的《西罗马帝国的最后世纪的罗马社会》中，论证罗马帝国之所以衰亡，原因之一就是允许贵族从商，结果导致少数元老家族垄断了财富和权力，这证实了我们的观点。
