九月初三，天朗气清，和风幽凉。木瑜这批考生运气好，据消息说这几日内估计都很凉爽。要知道去年这个时候可有很多考生在考场晕倒直接丧失考试资格。天气炎热，且读书之人大多体力不济，要通过考试也是个体力活儿。
木瑜心态平和，沈著以对。其实是他心里早就打算好会试没中就回家开店。他自小就喜好素食，长大後更是尝试著自己做，姐姐也夸他做的素食美味。
思绪拉回，今年的考题怎麽这麽奇怪：问对别国和我国的民风问题的看法。大意是百冰国民风开放，男男女女皆可成婚，但双晔国还处於只许男女成婚的体制下。这样的区别对两国各有什麽益处和弊处。还有对於女子从政参军的看法，是否可行。
木瑜看著第一问：就是这条律法害我被那男人诱逼著成了亲，真是可恶！心里虽这样想，但是答於卷上的内容还是深表支持的，说明我国民风开放，写下利弊不谈。再看第二问，女子从政参军？这个也没问题吧，他姐姐也是个坚强厉害的女人。虽然识字不多，但做生意可是一把好手。如果允许的话，说不定姐姐也参军去了。
如今女子相恋的事律法都同意，那做官有何不可呢？特别是木瑜年幼时在邻村见过一迫害女子的事，心里对那女子同情不已。明明错是两人犯下的，为何承担的只有女子？那男子却没被治罪？顿时心里愤慨，洋洋洒洒挥就笔墨。
九日的时间一晃而过，还好他习惯吃粗粮，这几日都是吃易於携带的饼子，姐姐准备的精致糕点他只用的不到三分之一，太腻了。
这几日当然抓到有作弊者，有三人。可笑的是那三人都是熟识，带头的那人还是个富家小少爷。听说上届考试很轻松，有人作弊都中了。这几人也想效法，活该他们倒霉。
这届的总负责人是当今才即位两年的圣上胞弟，睿宁亲王。据说考的题也是他亲自出的，恐怕是要开始改革了吧。木瑜虽然呆呆的，但在这事上意外的敏锐。
他想的没错，当今圣上胞弟──册封睿亲王的百里睿受皇兄之责改革科考。首要之事就是改变科举题目的死板，出些关乎百姓，紧系民生的实用题目。并且大力监视考子，一旦抓出作弊的剥夺科考资格三年，还要被衙门安排做苦工三个月。对於体弱的读书人来说，做苦力是多麽可怕的一件事。
谁叫这才上任的官员都是新锐，自觉身负皇恩，正直如竹，坚决不受贿赂。导致那些想打听的人没得到确切消息。於是，作弊的那些就倒霉咯。这次改革力度之大，那些少爷的家族可别想用银子来遮掩。苦工是做定了，还是让他们好好锻炼准备准备吧。
木瑜答题时，对前面的考问书上的题目答得并不完美，殊不知阅卷官看中的是他後面对自由答题的看法。上面交代了，前面的答题对不对没关系，主要看重的是後面的自由答题。朝廷的栋梁之才可是从那里挑。朝廷可不想尽挑些古板的读书人。会读书和会做官可是不同的，做官者，必须脑袋灵活，可不是拿本书就能家国天下。
所以，木瑜中了！放榜後，木瑜以为自己榜上无名。没想到居然排在倒数十几名上险险中第。这下可好，也算完了爹爹的心愿，姐姐一定也会开心。而且有了举人这个身份，对做生意还是很有好处的。但前提是无官职在身，如有官位，无论大小，皆不许做官。这也是国策，防止官员政商勾结。
得到中榜消息的木瑜，赶紧到阅竹轩告知火戎青臣二人。火戎一派得意：“我就说，媳妇儿这麽厉害，怎麽可能不中！”其实先前他也没底，这会媳妇儿中了他当然觉得自家媳妇儿是最厉害的。跨前一步，一把抱起激动得满面通红的木瑜转圈圈。木瑜可经不起他这习武之人的力道，直喊头晕。青臣在旁看著二人相亲相爱，为师弟的伴侣祝福。
这次中举的人不多，主要是思想迂腐的考子较多。少数中举的大都是思想较先进，答问均可的考生，再择些老考生也就凑齐这届的举人了。不得不再次感慨，自己这次中举可是赶上了改革的时机。
