“他病得很重吗？现在怎么样了？”男孩儿焦急地问道。护士看了看他，没有多说什么，“跟我来吧。”他们向上走了两节楼梯，来到了一条长走廊的尽头，那儿有一扇敞开的大门，门里是一个大厅，大厅里摆了两排病床。
“进去吧，”护士又催促道，径自走了进去，男孩儿鼓起勇气也跟着走了进去，他用惊恐的眼光从右看到左，又从左看到右，目光所到之处尽是些病人瘦削的脸庞，有些人的眼睛紧闭着，似乎已经离死不远了；有些人则怔怔地盯着屋顶，目光空洞、眼神呆滞，像是吓傻了一样；还有些人像小孩子一样呻吟着。大厅里是那么的昏暗，空气里充满了刺鼻的药水味儿，两个修女正举着小药瓶来来回回地走动。当他们来到大厅的尽头时，护士在一张床的床头停了一下，拉开了窗帘，对男孩儿说道：
“这就是你父亲的床了。”
这男孩儿立刻热泪盈眶，包裹也掉在了地上，他将头埋在了那病倒了的男人的肩上，用一只手紧紧地攥住父亲放在被子上的一动也不动的胳膊。病人似乎没有感觉，男孩儿站起了身，看着自己的父亲，之后，开始哭了起来。这时，那男人才醒了过来，目光深沉地看着男孩儿，似乎认出了他，但是，嘴唇却没动。
唉，这可怜的父亲啊！他的变化多么大啊！事先没介绍的话，这男孩儿永远都不可能认出他来，他的头发已经变白，胡子也长了出来，脸已开始浮肿，上面还微微带着暗红色，脸上的皮肤紧绷绷的，泛着光泽，他的眼睛也不如过去那样大了，嘴唇变厚了，整张脸都开始变形，现在他脸上看起来正常的就只有额头和眉毛了，他呼吸似乎也很困难。
“父亲！父亲！”男孩儿喊道，“是我呀，您认不出我了吗？我是西西罗啊，我是你的西西罗啊！我是从村里赶来的，是母亲让我来的啊！您好好儿地看看我，您认不出我来了吗？跟我说句话吧！”
那男人注视了男孩儿一会儿，就又合上了双眼，“父亲！父亲！您这是怎么了？我是您的儿子啊，您的儿子西西罗啊！”
病倒了的父亲还是没有动一下，他的呼吸依旧很困难。这个男孩儿继续哭泣着，他找来一把椅子，坐了下来，等待自己的父亲醒来，而他一刻也没有将双眼从父亲的脸上移开。
“一会儿肯定会有医生过来探望他的，”他心里想着，“到时他就会告诉我父亲的状况了。” 之后，他便陷入了一片悲伤之中，他想起了很多关于慈祥的父亲的往事。他们分别那天，父亲已经登上了离别的船只，他向父亲最后一次道别，他还想到他的家庭将多少希望寄托在父亲的远行上，想起母亲收到那封信时脸上的忧伤之情，想到了父亲可能会死去，他甚至能看到他父亲死去时，母亲穿着一身黑衣，全家人都沉浸在悲痛之中……他就这样在那里坐了好久，直到一只手轻轻地搭在了他的肩上，他才突然惊醒过来，那是一个修女。
“我父亲得了什么病？”男孩儿急切地问修女，“他是你父亲吗？”修女亲切地问他，“是的，他就是我父亲，我是刚刚赶到的，他得了什么病啊？”
“勇敢点儿吧，我的孩子，”修女回答说，“医生马上就会来查房了。”她没有多说什么就走了。又过了半小时，他听到有铃声传来，又看到医生从大厅另一端的门口进来，身旁还跟着一个助手，修女和护士也跟着过来了，他们开始查房了，在每一张病床前都要询问、检查一番。等待的这段时间，对男孩儿来说就像是过了好几个世纪一般，医生每次在别人的病床前停一停，男孩儿的心都会更加焦虑不安。终于，他们走到了旁边的那张病床，医生是一个年纪颇大的老人，个子高高的，有些驼背，神色凝重。还没等他离开旁边的病床，男孩儿就站了起来，当医生向他走过来时，男孩儿已经忍不住哭了起来，医生看了一眼那男孩儿。
