当我们面对朋友、同事、爱人或者家庭成员时，要做到直心是需要技巧的。时刻倾听你的头脑，也倾听你的心灵，你就会找到属于你自己的道德标准。
在本章的开头，我们提过直心。所谓直心，就是有什么说什么，处理人际关系时追逐自己的目标。不过从我个人的经验看来，直心也是有技巧的，需要单方面的自我道德约束以及有效的沟通。
作为一个临床心理医生，我见过很多有问题的夫妇，两个人都说了句一模一样的话：你对我好，我才会对你好。这样的夫妇感情注定没法长久——虽然他们谁都不希望看到这一点——原因就在于，他们彼此都让对方来决定自己的行为。
“道德”这个词听起来很空洞，但实际上它是实实在在的。它意味着你秉承内在的良知，有原则地生活。如果你是个有道德的人，那么无论其他人做了什么，他们的行为都不会控制你。
另一方面，当你单方面对自己进行道德约束的时候，不论别人是否配合，实际上你都会自发地以自身的良知来指导行为。这种做好人的感觉非常好，不会内疚，也不会懊悔。用道德单方面约束自己的行为，能够避免和他人的纠葛，从而减少你意识中负面的影响，帮助滋养内在的安宁。这样做能增加别人反过来善待你的机会，也可以提升你本身的道德水平。
做正确的事对你的头脑和心灵都有影响。你的前额叶大脑皮层(也就是“头脑”)决定价值观，制订计划，并负责对大脑的其他部分进行指导。当你做正确的事遇到困难时，边缘系统(“心灵”)会赋予你内在的心灵力量，并对那些源自你内心深处的美德，比如勇气、慷慨和宽恕等，提供支持。
如前所述，大脑的约束功能会对意识中的道德提供支持。无论是道德还是约束，这两个过程本质上都是在你的核心价值观周围建立平衡。如果有变动，那就缓慢流畅地发生，而不是唐突地，或者混乱地发生。我们可以运用天性中健康的道德感，从自己的内在寻找这种平衡。这样你就可以找到属于你自己的“道德编码”了。
按标准行事，人际关系变简单
在生活中，有一个自己的核心，并且严格按照自己的道德标准来行事，不越线，有技巧地事前多思考，很多事情都会简单得多。
首先，明确你的核心价值观。你在处理你自身的人际关系时，目标是什么？原则又是什么？比如，一个基本的道德准则就是不要伤害其他人，也不要伤害你自己。如果在人际关系里你的需求没有办法被满足，那这就是你被伤害了。如果你反过来卑鄙下流一回，或者报复了别人，那就是伤害了其他人。另一个潜在的核心价值观可能是不断去发现真相，包括你自己的和其他人的。
其次，不越线。佛教八正道中的“正语言”对不越线的沟通方式进行了说明：只说那些具有良好意图的、真实的、有益的、适时的、不带糟粕或者恶意的，最好是对方想听的话。很多年前，我给自己立了个规矩，绝对不说气话，绝不带着愤怒做事。结果立规矩的当天我就违反了很多次，原因无外乎是别人对我发火、讽刺、翻白眼或者嗤之以鼻等。不过时间一长，这种锻炼的威力就显现出来了，这种态度慢慢深入我的骨髓里。
这种不越线的原则，可以让一个人在和他人互动的时候放慢节奏，以避免关键时刻火上浇油让事情更糟糕。还可以把那些让自己愤怒的事(比如伤害、担忧、内疚等)暂时放在一边，专心做真正重要的事。这种感觉很好：对自己的一切尽在掌握中，局势紧张时不会因为你自己下意识的反应而让局面变得雪上加霜。当然，这种不越线的原则也适用于其他人。如果有人对你越了线，比如，对你毫不尊重，或者当你明确表示你不喜欢他对你大声嚷嚷时他还依然故我，这时你和他的关系就已经越过了平衡线。按照你自己的道德编码，你可以得出结论，不能继续忍受下去。
