为了报复欺骗众神的普罗米修斯，宙斯拒绝给予人类他们最需要的东西——火。人类没有火，顿时陷入了无边无际的寒冷与黑暗之中。他们只能吃生的东西，在无边无际的黑暗中，人类度过了一个又一个漫长的夜晚。
看着这群人类，普罗米修斯陷入了悲痛。他决定要去为自己创造的人类做点什么，于是他决定盗取天火，将它带给人类。
另一边，宙斯当然也想到普罗米修斯会这么做，于是就派人看守着天火，让普罗米修斯无计可施。
普罗米修斯一下子又陷入绝望之中，对此无能为力。他的弟弟厄庇米修斯知道此事后，就来到了哥哥身边，说：“哥哥！盗取天火有什么困难的？我来告诉你该怎么办！”
厄庇米修斯贴在普罗米修斯的耳边说了一番话，普罗米修斯听了弟弟的话后，不由得眼睛一亮，非常高兴地拍了拍弟弟夸赞一番。
普罗米修斯找来了一根长长的茴香枝，将它带到了天上。当太阳神赫利俄斯驾驶着烈焰熊熊的太阳车经过的时候，普罗米修斯顺势将茴香枝伸到了火焰里点着了，然后又迅速回到了大地，将它送给了人类。
这支火种点亮了人类发展的明灯。
宙斯得知此事后非常生气，他决定惩罚普罗米修斯，将他交给了火神赫菲斯托斯和他的两个仆人。一开始，火神非常敬佩普罗米修斯的勇气，对他说道：“只要你肯向宙斯承认错误，归还火种，宙斯会原谅你的！”
普罗米修斯摇摇头，坚定地说：“为人类造福，有什么错！我可以忍受各种痛苦，但决不会承认错误，更不会归还火种！”
他们只能按照神王的命令将普罗米修斯带到了高加索山上，用一条永远也挣不脱的铁链牢牢地将他束缚在一个陡峭的悬崖上。
对此宙斯还不解恨。他派出了神鹰每天啄食普罗米修斯的肝脏，但是这些被吃掉的肝脏在第二天又会长出来，就这样日复一日，年复一年，普罗米修斯被吊在悬崖上，身心不能休息，四肢不能活动，忍受着饥渴、炎热与寒冷。
为了人类，普罗米修斯忍受着这些难以描述的痛苦与折磨，依旧不愿向宙斯屈服。英国浪漫主义诗人雪莱曾写诗赞颂：
《普罗米修斯》 西多奥·罗姆布特 1597—1637年
遭受宙斯惩罚的普罗米修斯
是谁？让漫漫黑夜跳跃希望的火苗？
是谁？让蛮荒时代沐浴文明的曙光？
是谁？闯进了你的梦乡？
是谁？甘愿触犯天条也要救人类于水火？是谁？身受酷刑却无怨无悔？
啊！巨人，是你给人类带来火种。
送来光和热，
送来人类新的纪元！
尽管上天和你蓄意为敌——
高山险峻，铁链加身。
烈日如火，暴雨如注——
但沉重的铁链只能锁住你的身躯，却怎能锁住那颗坦**无私的心！难道仅仅是物质的火种吗？
不，你给予我们的
是生生不息的精神火种！
勇敢，坚强，博爱，无私，
这就是你——普罗米修斯！
当普罗米修斯将天火带给人类之后，宙斯自然不会善罢甘休。他又会怎么对付人类呢？
