儒勒·凡尔纳（1828—1905），法国著名小说家、剧作家及诗人，特别是作为科幻题材的创始人而享誉世界。他出生于法国濒临大西洋的港口城市南特，父亲是一位颇为成功的律师，一心希望儿子能子承父业。从小在海滨城市长大的凡尔纳对海洋有着特殊的感情，他自幼就幻想出海远航。十一岁时，他曾自愿上船当见习生，远航印度，结果被家里人发现后接了回来。直到二十岁，他才离开家乡去巴黎学习法律。
凡尔纳一生创作了八十部小说，以《在已知和未知的世界中的奇异旅行》为总名，代表作品为科幻三部曲：《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《神秘岛》。他的作品对科幻文学流派有着重要的影响，是现代科幻小说的重要开创者之一，被称作“科幻小说之父”。
1868年2月底，凡尔纳开始创作《海底两万里》。当时他购买了一艘小艇，命名为“圣米歇尔”号。《海底两万里》的一部分手稿就是在诺曼底、布列塔尼半岛以及英吉利海峡上完成的。该小说先是在出版商埃泽尔创办的《教育和娱乐》杂志上连载，时间从1869年3月20日到1870年6月20日，连载作品广受读者好评后又分上下两册先后出版，在当时法国内外交困的形势下，初版依旧卖了五万册。
《海底两万里》是一部诞生于幻想中的探险杰作。讲述了潜艇鹦鹉螺号载着它的主人尼莫船长和他的“客人们”（阿洛纳克斯教授、康赛尔和尼德）在海底世界历险的故事。鹦鹉螺号自太平洋出发，经过大洋洲，然后到达印度洋、红海，在红海，他们从“阿拉伯海底隧道”直抵地中海，再经直布罗陀海峡，沿着非洲海岸，奔向环境险恶的南极地区。随后沿拉美海岸北上，最后消失在挪威西海岸的大旋涡中。
小说中的长度单位“里”是法国历史上的古里，阿洛纳克斯教授用的是古陆里，一古陆里大约等于四公里，也就是说，海底两万里就是八万公里，相当于绕地球航行两圈。阿洛纳克斯教授、康赛尔和尼德在追逐“海怪”的过程中，意外被“海怪”俘虏，阴差阳错地开始了一场惊心动魄的海底探险。他们在海底森林打猎，在肃穆的海底墓地埋葬同伴，在锡兰的海水中观赏珍珠，在海底打捞西班牙沉船的财宝，在死火山补充能源，在南极的冰层里穿梭……作者描绘的海底世界新奇壮美，又富有极强的浪漫主义色彩，令人心生向往。
作者对叙事结构的把控也十分精妙，为期十个月的航程悬念迭出，精彩纷呈。作者从开篇各路人士纷纷追踪海上“怪兽”开始，就将每次冒险都铺排了多个悬念，并以悬念收尾——鹦鹉螺号随着大旋涡消失。尤其是尼莫船长这个人物，作者在他身上设置了多个悬念和伏笔，让读者跟随阿洛纳克斯教授的视角，揭开一个又一个谜团，却又不断产生新的困惑。整本小说，就在这种悬念迭出、一波三折的氛围中惊险展开。
