这种昆虫的祖先在地质时代的生存状态是怎样的呢？人们会有这样的猜想——某些粗野、怪异的行为，在现代比较文静的昆虫身上已经不复存在了，然而，一些已经废弃的习俗，事实上依然可见。令人恼火的是，我们已经无法从化石上考证，但幸运的是可以从石炭纪昆虫的后代身上得到一些线索。我们可以相信，现今的蚱蜢类昆虫身上保留了古代的遗风。那么就先看看白面螽斯吧。
那群昆虫吃得饱饱的，在网罩中趴在太阳底下，悠然自得地消化肚里的美食，它们除了轻轻地摇摆几下触须，懒得做任何其他活动。现在正值午间，炎热的天气让人直打瞌睡。过了好久，一只雄螽斯站起身开始神态庄重地漫步，还把鞘翅稍稍抬起，偶尔发出一两声“蒂克——蒂克”的声音。它逐渐加快歌唱的节奏，变得活跃起来，鸣唱出它最动听的乐篇。从表面上看，悠扬的歌声并没有得到听众的青睐，休息的照旧休息，啃食蝗虫的照旧啃着。可以肯定地说，歌手只是用鸣唱来抒发生活的乐趣。
七月末，我目睹了一场并不浪漫的婚礼。没有任何**的前奏，一对螽斯突然面对面待在一起，几乎脸靠着脸，用发丝般粗细的触须彼此抚摸，但身体一动不动。雄螽斯只是摩擦几下面孔，搔搔脚板，偶尔发出“蒂克”的声音，似乎非常矜持。它在新娘面前没有唱歌，只是沉默无语，而它的新娘也毫无表情。雌雄螽斯只是相互问个好，相聚的时间非常短暂。然后，双方没做任何表示就各自走开了。
第二天，那对螽斯又聚在一起。这次唱了非常短的时间的歌，不过与螽斯没交尾时响亮的歌声相比，差得很远。然后，它们就用触须抚摸对方，并轻轻地拍打肥胖身体的腹部。雄螽斯只是咬咬自己的脚爪，并没有显得很兴奋，似乎仍在考虑之中。尽管结婚是件令人激动的事情，可会不会有危险，发生像修女螳螂那样的婚姻悲剧呢？
过了几天，事情稍稍有了进展。强健有力的雌螽斯把产卵管抬起来，高高翘起后腿，将它的丈夫打翻在地，接着把它压在身下紧紧地勒住。可怜的雄螽斯，竟以这样的姿势屈就，显然，它不是胜利者。雌螽斯毫不顾及雄螽斯，粗暴地掀开它的鞘翅，在肚子上啃咬起来。如今通常的被挑逗者成了挑逗者，女伴粗暴地抚摸能够让对方皮开肉绽。它咄咄逼人地制服了对方，使它的爱人慌乱不安，而被打翻在地者似乎想反抗，乱蹬乱踢。
这时候，螽斯先生被四脚朝天地掀翻在地，而螽斯夫人用双腿把自己高高地架起来，用几乎呈垂直状的尖刀与卧倒者隔着一段距离交尾。两者的腹部末端弯成钩状，彼此摸索着连接在一起。过了一会儿，雄螽斯经过一番艰难的努力，把一个很大的、我从没见过的东西从抽搐的肚子中排挤出来，似乎所有的内脏都被排挤出来了。
这个乳白色袋子的大小和颜色与槲寄生植物很像。袋子是由小沟隔开的四个口袋组成，上面两个大，下面两个小，不过有时口袋的数目要多些，整个袋子就像一个卵包。
这奇怪的东西一直挂在准产妇那把尖刀的底部下面，雌螽斯带着这个奇异的褡裢神态庄重地走开了。生理学家把这个褡裢称为**托，它是卵子的生命之源。
这个细瓶颈一样的东西要通过自己的方式，把演化胚胎所需的东西运送到要求的地方去。这种细瓶颈一样的东西在当今的世界上是极其罕见的。
雄螽斯一定下神来，就抖抖身上的尘土，接着马上又唱起歌来。随它去吧，让我们继续观察这位准母亲，它带着这个用玻璃般透明的乳液塞子塞着的细瓶颈，仪态端庄地走开了。
雌螽斯时而踮起脚尖，将身体弯成环状，用大颚叼住乳白色的袋子，轻轻地咬着、揉压着，但没把外面的套子撕掉，也没把袋子里装着的东西扯出来。每次，它都会从袋子表面撕下一小块东西，放进嘴里反复咀嚼之后吞进肚子，同样的动作重复了二十多分钟。现在，袋子瘪了，只剩空袋子和唯一的部件——乳液塞子。接着，它把袋子从乳液塞子上扯下来，把这块韧性强、黏糊糊的大玩意放进大颚咀嚼、揉捏、搅拌，然后全部吞进肚子，丝毫不剩。起先，我以为这只是个别螽斯的反常行为，可是在相继四次看到这样的事情后，我只好认输。
盛宴吃完后，授精器具的底部还挂在产卵管上，那底部有两个梨子籽大小的明显乳突。螽斯为了摆脱这个塞子，采取了一个奇怪的姿势，将产卵管垂直地半插入土中作为支撑，用长长的后腿把大腿胫骨拉开，然后尽可能地把身体抬起来与尖刀形成一个三角架。接下来，它把身体弯成一个完整的环，用大颚尖把器具上由玻璃般的乳液塞子构成的底部一片一片拔掉。最后，螽斯用自己的跗节把产卵管洗干净，擦得锃亮锃亮的。这样一切都回到开始的样子，螽斯也恢复了正常的姿势，开始啃食黍穗的籽粒。
再看看雄螽斯吧，它变得干瘪不振，好像干完一番大事业后被累垮了。它在原地缩成一团一动不动，好像死了一样。事实上，它安然无恙，精力恢复以后，站起身走开了。过了一会儿，它吃了些东西，又鸣唱起来，但显然没有婚礼前那么响亮了。第二天，它吃了蝗虫以后，力气得到了恢复，然后比以往更加高亢地弹奏乐曲，真是令人惊讶不已。不过，它今天的歌听起来虽然非常欢快，但肯定不是一首祝婚词。
经过密切的观察之后，就可以发现这位雄螽斯对再次走过来、用触须挑逗的雌螽斯不理不睬。歌声越来越微弱、越来越少，两个星期之后就不再唱了。身体被掏空的雄螽斯不再吃东西了，它找了一个安静的地方，疲软地倒下来，抽搐了一下，蹬蹬腿就死了。偶然从旁边走过的寡妇，看到丈夫死去了，就把尸体上的一条腿啃下来，以示哀悼。
