圣甲虫对自己的食物并不是很挑剔，大致挑选一下就可以了。它用带锯齿的兜帽钻入土中进行挖掘，然后大致耙剔收拢一番。在需要推开障碍的时候，它便挥动双肘，左右开弓，清出一个半圆形的空地。清理完场地，圣甲虫用前爪一抱一抱将兜帽耙过的粪便拢到腹部下的四只后爪之间。事实上，这些腿的作用就是对粪团进行加工、整形。粪便被聚拢在腹部下的四条腿之间，经四条弧形腿轻轻一压就变成了圆形，这样粪球就基本成形了。之后，初具雏型的粪团在四条腿中间摇晃、在腹部下转动，经过反复旋转，形状得到了完善。如果粪团表层的弹性差，就会一片片脱落；如果某处的纤维过多就无法切削，这就需要用前腿修整有缺陷的部位。
工程紧迫时，圣甲虫痴狂的工作热情令人惊讶不已！工作开展得非常迅速：刚才还是一粒小粪丸，现在已经变成了核桃大的粪团了，过一会儿就会变成苹果大的粪球。我以前见过食欲极好的，制作出拳头大的粪球，这肯定够好几天的食粮了，多勤劳的工作者啊！
食物制作好了，现在要离开这个混乱的地方，将食物运到一个合适的地方。当然，运输的途中不会一帆风顺，遇到的最大困难就是翻越陡坡时，沉重的粪球会顺着斜坡滚落下去。
圣甲虫并不总是独自搬运宝贝粪球，它常常会给自己找个搭档。通常的情形是这样的：一只圣甲虫从混战中挣脱出来，倒退拖着劳动成果。这时，一只新到的、刚开始工作的圣甲虫就会扔下手头的工作，助它一臂之力。于是，两个搭档一起协作，竭尽全力把粪球运到合适的地点。
两个是否已经协议好平分这块美味的糕点呢？还是要协同劳动为这块共同的糕点添加一些优质的材料呢？我从没见过这种合作，在这之前我所见到的都是圣甲虫在开采地忙着自己的工作，那后来者是丝毫没有分享劳动果实的权利的。
那是不是雌雄合作呢？也许一对配偶将要成立家庭呢。
我曾这样认为，但经过解剖发现，它们是同一性别的。既不是夫妻，又不是工作伙伴，那这种表面的合作是为了什么呢？就是企图抢劫。这个热心的搭档以帮忙为借口，一心算计着如何把粪球据为己有。
拦路抢劫的事情极其常见。一只圣甲虫正本分地拖着自己的劳动成果——粪球，独自往前走。不知从哪里突然飞出另外一只圣甲虫，猛然落下，用带锯齿的手臂把物主掀翻在地。物主因为拖着重物，无法挡住这突如其来的攻击，一阵乱蹬乱踢翻身起来后，另外一只圣甲虫已经占据了粪球的顶部，处于进攻的有利位置，随时准备发动攻击。根据肉搏战的战果，进攻者有时是强盗，有时是被抢者。毋庸置疑，前者是个胆子极大的冒险家，在绝大部分的战斗中占据优势。经过连续几次失败后，被抢者厌倦了战斗，只好顺从地回到粪堆上，重新制作粪球。而另一只战胜的圣甲虫，担心一不留神被偷袭，赶忙套上车把抢来的粪球运到其他地方去了。
我曾经讲过，一只圣甲虫拖着粪球时，经常会有一个搭档怀着自私的目的来帮忙，之后就伺机抢走粪球。如果说是合作，似乎有些不恰当，因为一个是强加进来，另一个则是害怕更大的灾难才接受帮助的。然而，双方还是能够和平共事。粪球在两只甲虫中间，一个往前推，一个往后拖。不过两个搭档的力气并不协调，常常笨拙地摔倒。虽然接连发生事故，但依旧兴高采烈。两个搭档穿过百里香、车辙和斜坡，漫无目的地走着，最后终于找到了一个合适的地方。接着，物主就开始挖餐厅，入伙者则趴在粪球上装死。挖掘工每次带着一抱沙回到地面时，都会确认自己的粪球是否安然无恙。而那个入伙者装死，待在那里一动不动，让物主感到很放心。由于工程扩大了规模，物主到露天的次数越来越少了，狡猾的入伙者从粪球上溜下来，背朝外推着粪球逃离了。等失窃者从洞里出来，小偷已经逃到几米以外的地方了。不过，失窃者对此显然已经习以为常，与入伙者较量了一番后，宽厚地原谅了对方。最后，两个搭档就好像什么都没发生似的，把粪球运回了洞里。
一旦把食物储存好，圣甲虫便把自己关在家里，用建造房子时剩下的废料封住洞口。食客的肚子朝着餐桌，背靠着墙，选好座位后就再也不挪地方了。然后就白天黑夜地吃着、消化着，直到把所有的食物吃光。巨大的粪球被一口口地吞进了圣甲虫的消化道，营养被吸收，然后让纺出的带子从身后出来。食物快要吃光时，这条带子也变得相当长了。当所有食物都进入纺织器以后，圣甲虫隐士又重新回到地面寻找机会，然后重复上述的过程。
