相传越王勾践曾经用金来铸造贤臣范蠡的塑像，开启了我国人物肖像雕刻的先河，只是后世很少再用。
西方的人物雕刻从古罗马时期就竞相雕刻和铸造人物肖像，这门艺术至今仍然兴盛。他们的雕像有石雕和铜雕之分，形象都非常逼真。
我国崇尚仪式，而西方人崇尚自然，因此我国的雕像大都穿戴整齐，只有如来袒胸，观音露足，这是印度旧有样式的保留。而西方则相对开放，自从古希腊时期，他们就喜欢**的人物雕像，人像骨骼的长短粗细、人体肌肉的松弛紧绷都是以解剖学原理为依据的。雕塑者自然不能不先对解剖学有所研究，而观赏者也可以借此了解人体结构。
选自《华工学校讲义·智育篇》蔡元培
装 饰
装饰是美术中最常见的一种，它的取材有石头、金属、陶土这些矿物质，还有木、草、藤、棉、麻、果核、油漆等取自植物的材料；还有贝壳、角、骨、牙、皮、羽毛、丝等取自动物的材料。装饰所用的技术，包含雕刻、铸造、陶艺、镶嵌、编、织、绣、绘等。装饰的构成形象有几何学上的线条和平面，有动植物和人类的形状，也有的以神话宗教内容和社会变化事件为题材。装饰的对象涉及身体、服饰、器具、住宅、都市等。
身体的装饰有文身和亏体两种。文身装饰以刺青和绘画为主，是未开化的民族常使用的方式。我国现在只有在演戏的时候，会用粉末和油彩涂在脸上做成脸谱；而在手臂上刺花纹的做法，只有在我国的拳棒武术家，以及外国的航海家之中，才有人这样做。亏体的装饰，如有的民族刺穿鼻子戴上鼻环，刺穿嘴唇戴上木制饰品等等，我国旧社会的妇女有缠足穿耳的传统，这也属于亏体装饰的一种。
对于服饰的装饰，像帽子、衣服、腰带、佩饰以及一切金银、钻石、珠宝、玉制品的饰物等都属于服饰。现代文明民族已经日渐趋于简单朴素，只有军人、贵族和帝王还保留特别的制服。而女子的服装衣帽崇尚各种翻新的样式。巴黎的女装样式常常成为欧洲的服装潮流。第一次世界大战德法开战之后，德国政府曾想用日耳曼服饰风格代替法国服饰潮流，却没有得到德国妇女的认可。
器具的装饰，大的如座椅、床铺，小的如陈设品。我国商周时代的铜钟、大鼎，汉代的香炉、铜镜，以及宋代以后的瓷器，都属于器具装饰。
对于住宅的装饰，比如屋檐、门楣、柱顶，大多有雕刻花样；天花板和墙壁有时候绘上图画，汇集不同色彩的玻璃组合成窗户，连缀五彩斑斓的石片拼接成地板，这些都是住宅装饰。其他的像窗帘和地毯之类的也都附属于住宅装饰。
关于都市的装饰，看看《考工记》的一句话：“匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，经涂九轨。”也就是说在准备建设城市之前，先要做好全局的规划方案，力求达到形式的匀称和庄严的美感。比如莱茵河穿过巴黎城市，河上有大桥横跨，并用马路来划分街区，留有广场作为活动场所，用高大的建筑增添韵味，以开阔的园林衬托远近层次，如此渐渐深入都市的装饰。马路两侧有绿树和花草，茂盛而芬芳。广场上的公园里有花卉喷泉、古树雕像、分合有致、错落精巧、别具风味。这些装饰都是为了满足公众的审美情趣，并非是一人一家所私有的。
由此可以知道，民族的智慧不断被开发出来，那么装饰的方式也不断扩大。身体装饰是未开化时期就崇尚的；但都市的装饰，也只有文化发达的国家才能关注到。装饰的变化由近到远，从私人到公众，由此也体现了社会文明的进步程度。
选自《华工学校讲义·智育篇》蔡元培
理信与迷信
在日常生活中，人们的各种行为都要依据一定的标准，这样才不至于相互冲突，前后判若两人，做到这些依靠的就是信仰。信仰也是有区别的，一是理智的信仰，一是迷信。行为之初也许差之毫厘，结果却会造成巨大的差异，这是必须要认真考察的。
