周高起的《阳羡茗壶系》说：“茶至明代，不复碾屑和香药制团饼，此已远过古人。近百年中，壶黜银锡及闽豫瓷而尚宜兴陶，又近人远过前人处。”饮茶发展到明代，突然豁然开朗，从水末交融的吃茶，发展到叶水分离的喝茶。在唐宋的茶汤里，一起喝下的还有茶叶的碎末，故称为“吃茶”非常贴切。因此，唐代赵州观音寺的高僧从谂禅师，才有了“吃茶去”的证悟和禅林法语。明代朱元璋废团改散之后，茶叶不再压饼、炙烤、碾碎，而是直接用沸水瀹泡，茶汤和茶叶在冲泡时便分离开来，喝茶方式开始趋于精致自由，以遂自然之性也。故明代文震亨《长物志》说：“吾朝所尚又不同，其烹试之法，亦与前人异。然简便异常，天趣悉备，可谓尽茶之真味矣。”
明代，是继唐宋之后的第三个茶文化高峰。在这波澜壮阔的茶文化复兴中，闲静有致的金沙寺僧，从普通窑器制作的沉淀泥浆中，抟其细土，加以澄炼，捏筑为胎，规而圆之，刳使中空，夹杂在其他日用陶器的空隙中，以划时代的意义，烧出了人类历史上第一把真正的紫砂壶。金沙寺僧影响了嘉靖年间的书僮供春，供春深悟其法，创制了著名的树瘿紫砂壶等款式。当时的紫砂壶，容量应在半升以上，多用于煮水、泡茶。其后，明代万历年间的时大彬，师承供春，仿照供春的款式，喜欢制作容量较大的紫砂壶。等他游历完苏州等地，受到像陈继儒等那样懂茶爱茶的文人熏陶、并悟透了茶理之后，其制壶风格为之一变，他把文人情趣渗透到壶艺里，开始制作真正适合文人泡茶的紫砂小壶。并且一改金沙寺僧和供春的“淘细土抟坯”，又在细土中混杂些石英砂颗粒，大彬壶便“不务妍媚而朴雅紧栗，妙不可思”，成为文人案头的把玩妙品，可生人闲远之思。明末四公子之一的陈贞慧，是江苏宜兴人，他在《秋园杂佩》里记载：“时壶名远甚，即遐陬绝域犹知之。其制始于龚春，壶式古朴风雅，茗具中得幽野之趣者。”“得幽野旨趣”，陈贞慧一语道破了茶与紫砂壶的真正迷人之处。从上述可以看出，是陈继儒等文人首先影响了紫砂壶的审美，由大变小的“时壶”，才以其文雅质朴在美学上切合了文人雅士的幽雅情趣，发人幽思，令人爱不释手，从而奠定了紫砂壶在茶事活动中雅致的美学趣味。
明代时大彬壶，高62mm，口径98mm。
