在唐代的古诗文里，我看到过一个七人以上的茶席。颜真卿在《五言月夜啜茶联句》中记载过：“泛花邀座客，代饮引情言（陆士修）。醒酒宜华席，留僧想独园（张荐）。不须攀月桂，何假树庭萱（李萼）。御史秋风劲，尚书北斗尊（崔万）。流华净肌骨，疏瀹涤心原（颜真卿）。不似春醪醉，何辞绿菽繁（皎然）。素瓷传静夜，芳气满闲轩（士修）。”这个唐代的七人茶席，是当时的湖州刺史颜真卿组织的。他们七个人宾主相敬，和诗吃茶。也是在一个安静的夜晚，高会群贤，七个人传递着素白的茶碗，共品着一盏茶，如同王羲之永和九年会稽山之阴的兰亭春禊，羽觞随流波。当时的具体规则为：茶碗持在手中，饮茶前，参与其中的每一个人，都要根据规则吟一句诗，并与前者赋写的诗句相联贯。联诗吃茶完毕，再把茶碗传递给下一个人，亦复如是。
七人茶席的设置，是茶会雅集人多时的无可奈何之举。明代陈眉公说：喝茶，“一人得其神，二人得其趣，三人得其味，七八人是名施茶，饮茶者愈众，则离品茶真趣越远。”虽然品茶以人少为贵，人多则喧闹，喧闹则雅趣失矣。但是，众饮得慧，得失相半。也不可为了一己之私而忽略了茶的社交属性，此刻的独乐乐不如众乐乐。即使沦落为施茶，也是一种值得赞美的茶的奉献精神。《维摩经》说：“布施，是菩萨净土。”
陆羽《茶经》里讲：“凡煮水一升，酌分五碗。碗数少至三，多至五。若人多至十，加两炉。”陆羽在唐代对茶席设置的认识，与我们今天基本类似。六个人以上的茶席，不仅泡茶分茶不方便，而且茶的内质与底蕴的准确表达，也会受到些许影响。因此，陆羽又说：“茶性俭，不宜广，广则其味黯淡。”因为茶性俭，不耐泡，所以香韵俱佳的好茶，在三至五人参与时，可以喝三碗。稍次一点的茶，如果多至七人，可以喝五碗。人数少，喝三碗，能够充分体会一款好茶的香气与滋味。当多至七人之后，茶席可能会比较嘈杂，便很难安静的品茶与鉴茶，因此可以喝五碗，能够解渴就足够了。陆羽所讲的三碗与五碗之别，其本质就是品茶与解渴的差异。这段话，被《红楼梦》中的妙玉，解读为“一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了”，如此，似乎有些失于厚道而过于尖刻了。在一个茶席上，如果偶然聚集了多至十人，那又该怎么办呢？陆羽说，要增加两个风炉煎茶。就像我们今天的茶会一样，假如参加的人数过多，就必须合理布局与调整，多设几个五人茶席，去妥善安排解决。
七人茶席的设计，茶杯要根据客人的多少，在茶席上进行分区、分组，可以左三右四，也可右三左四。2013年，在九华山甘露茶会的茶席设计中，鉴于来宾较多，所布茶席的面积较大，为了兼顾分茶的方便和取杯品饮的舒适性，我采用过茶杯分组的方法。把男客全部安排在茶席的左边，于是，在茶席的左侧，摆放青花囍字茶杯五只，作为一组。男士用青花品杯稳重。三个女宾在右，用胭脂红品杯清灵贵气。当时也是为了营造“红了樱桃，绿了芭蕉”的意趣，三只胭脂红的品杯，便置于陈旧的木质花模之上。茶杯分区，不仅方便了分茶吃茶，而且能够营造出茶席布局的疏密有致，使茶席更具设计感、层次感和画卷感。
四季茶席，春华秋实
庄子说：“天地有大美而不言，四时有明法而不仪，万物有成理而不说。”节气的变换，万物的荣枯，四季的秀色，天地的大美，都蕴含在春生、夏长、秋收、冬藏的自然演化之中。与时俱进，不同的季节，有不同的寒温燥湿，有不同的花开花落，更有不同特色的茶饮。在流转的季节里品饮不同的茶，便勾勒出茶与节气相融合的不同的茶席，或清雅、或清凉、或朴素、或华丽。
