在德国的某个地方，有一个古老的习俗来考验订婚男女是否适合在一起进行婚姻生活。在婚礼前，新郎和新娘被带到一片空地上，那里有一棵砍倒的树。他们要用一把两端都有把手的锯子，把树干锯成两段。
通过这个考验可以看出他们与对方合作的意愿如何。如果两人没有协调好，就会相互掣肘，一无所成。假如某一个人想出风头，什么事情都自己做，那么，即使另一方甘愿放弃，做起来还是事倍功半。
他们两人都必须发挥主动性，协调努力。这些德国村民已经认识到，合作是婚姻的前提条件。
假如有人问我爱情和婚姻是什么，我会给出以下这个定义，尽管可能并不完整：爱情，及其在婚姻中的体现，是对异性伴侣最亲密的奉献，它表现在身体上的吸引、心灵上的相通以及抚育后代的愿望中。爱情和婚姻都是一种合作关系，不仅为两人的幸福合作，而且也是为人类的幸福合作。
爱情与婚姻是为人类的幸福合作，这一观点有助于我们理解这个课题的各个方面。身体上的吸引是人类最重要的生理冲动，对人类的发展是必不可少的。
我常常说，人类由于体能的限制无法在地球上永久生存，而保存人类生命的唯一办法是进行繁衍。因此，我们必须不断受到身体吸引的刺激并发挥繁衍后代的能力。
如今，我们发现在爱情的所有问题中，会产生许多困难和争执。已婚夫妇面临着这些问题，父母也关心这些问题，最后，整个社会都牵涉在他们的难题中。
因此，如果要得出正确的结论，我们就必须采取客观公正的办法。我们必须忘记学过的事物，尽我们最大的努力去研究这个课题，不让其他顾虑干涉到这自由的讨论。
我并不是说我们要把爱情和婚姻的问题当作一个完全孤立的问题。人类永远不可能获得完全自由，也绝对无法纯粹只在一个人想法的基础上来解决他们的问题。事实上，每个人都会受到一定的束缚。人类的发展是在一定框架下进行的，每个人都必须在框架内做出决定。
如我们所知道的，这样的束缚源于我们生活在宇宙某一特定地方这一事实，我们必须在环境的限制之下发展；因为我们与同类生活在一起，就必须学习适应其他人；因为人类存在两种性别，我们种族的未来就依赖于两性间的良好关系。
我们不难发现，如果一个人关心其他人和人类的幸福，他的所有行为都会先考虑其同伴利益，在解决爱情和婚姻问题时，也不会伤及他人幸福。当然，他不一定能意识到自己用这样的方式解决问题。如果你问他，他可能无法清晰地描述自己的目的，但他会自然而然地追求人类的利益和进步，在他的各种活动中都能看出这种兴趣。
很多人是不怎么关心人类幸福的。他的人生观中从来不问“我能为其他人做出什么贡献，怎样才能成为团体中良好的一分子”，而只问“生活有什么用，我能得到什么，我要为此付出多少代价，其他人替我着想了吗，我是否得到了适当的欣赏”。假如一个人以这种态度来对待生活，那么他解决爱情和婚姻的方式也会一样。他总是会问：“我能从中得到什么？”
爱情并非一些心理学家所想象的，纯粹是一种自然的反应。性是一种驱动力，一种本能，但爱情和婚姻并不单单是如何满足这种驱动力的问题。无论从哪个角度来说我们都会发现我们的驱动力和本能已经经过发展而变得优雅。
我们压抑了一些欲望和意愿。从同伴的行为中我们学会了如何避免冒犯对方。我们学会了如何穿着和修饰。就算是饥饿，也不单是寻求自然的满足，我们培养出高雅的口味，用餐时也要顾及各种礼仪。我们的驱动力已经适应共同的文化，能反映出我们已经学会的并且为人类利益和社会生活做出的一切努力。
