李白来到当涂投靠李阳冰，是因为他已经到了穷途末路了。李白辞别金陵时，朋友们在白下亭送别他，为他的悲惨处境深深叹息，可是经过了战火的摧残，流离的坎坷，李白的朋友们也所剩不多了，他们拿出自己的钱救济他，但钱太少，靠朋友的周济已经不能维持生活，就如同用一斗水去浇一条长鲸一样无济于事。李白于是想到了自己家族中的李阳冰，在当涂任县令，为人耿介，才高出众，李白怀着敬慕之心，想在李阳冰这里寻一处栖息地。也许是被李白的诗句所打动，同情他的遭遇，李阳冰接纳了李白，尽心尽力照顾他一直到李白生命的终结。
李白在李阳冰家中住下后，很快就卧病不起了。冬天的酷寒与疾病的痛苦时时折磨着他，还要忍受寄人篱下的心酸滋味。向来飞扬跋扈的李白何曾潦倒至此？他深深地感到命运的残酷了。所幸李阳冰待他视如己出，让李白不至于在生命的最后时光孤苦无依。
冬天过去了，李白的病情却没有好转的迹象。春暖花开，李白执着地想要出游，他便拖着病躯来到宣城、南陵，想要找回往日的生命**。可这成了他此生最后一次远行。
蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。
——《宣城见杜鹃花》
宣城的杜鹃花开得正盛，漫山遍野都是一丛丛、一簇簇的红。李白睁着昏花的眼，恍然间仿佛回到了蜀地，他的故乡每到春天，也会四处开满绚烂的杜鹃花。“不如归去！不如归去！”他似乎听到杜鹃的悲鸣在一声声呼唤着他，这个漂泊了几十年的游子，忽然两眼流下清泪，浓重的乡思涌上心头。“仗剑去国，辞亲远游”的那个少年，似乎就在昨天。一转眼，几十年光阴过去，一辈子过去，他与故乡的一别竟然成了永别。杜鹃还在一声声悲啼着，叫他断肠。带着无限的痛楚遥遥望去，他的故乡远在千里之外，他孱弱的病躯，是无论如何都不能叶落归根了。
往日的一幕幕从眼前纷乱闪过，遥远而熟悉，他想起父亲教他读书骑马，母亲送别他离家时的依依不舍，想起老师赵蕤教他的纵横术，想起在匡山伴着月光练剑，想起他去山中寻访的神仙道士，居住在世外桃源一般的桃花岩，想起他沿着长江顺流而下时，一轮故乡的月亮静静照耀着他……梅花一朵朵落下，覆满他的心头，让他再也不能承受这些重量。
如果人生能够重来一次，少年李白是否还会做出离家远游的决定，还会有“已将书剑许明时”的勇气吗？他只是遥遥望着故乡的方向，想要再次看一看那漫山遍野的杜鹃花。
这一年李白六十二岁，四月，玄宗与肃宗相继死去，太子李豫继位，是为代宗。玄宗已逝，李白心中的大唐，也随着玄宗一齐逝去了。他已经预感到自己的生命如将要枯竭的油灯，也要随着玄宗而去了。
秋天，李白归当涂，重阳登龙山。这是李白攀登过的最后一座山，这座山蜿蜒如龙，蟠溪而卧，年迈而重病缠身的李白攀上这座山，不知一路上有过多少的痛苦。但他还是一如往常地与友人饮酒作乐，似乎忘却了病痛的折磨。
九日龙山饮，黄花笑逐臣。醉看风落帽，舞爱月留人。
——《九日龙山饮》
深秋时节，龙山上处处盛开着**，千姿百态，香气四溢，仿佛是一个个微笑着的仙子，无情地衬托着李白的衰老与失意。李白一杯接一杯地饮**酒，秋风吹落了他的帽子，而他酒醉不知，如同晋朝孟嘉一般。月亮升起来了，李白乘着月光起舞，漫天清辉洒落，李白身披月光，迈着凌乱的舞步，宛如一个将要羽化登天的仙人。
莹莹的月光，照着李白的苍苍白发，似乎是不舍他的离去，依依不舍地挽留他。如此美好的月光，如此美好的人间，李白又何尝舍得呢？他什么也无法带走，哪怕是这一小片月光。李白不舍地望了一眼又一眼，月光，友人，美酒，山川，世间的美妙他还没有领略够，他是多么不想离去啊。
