三人同游，其乐无穷。游完大梁，三人继赴宋州，游梁园、平台、清泠池。晚秋，到达单父，游孟诸大泽，登单父台。李白在这里遇到了他早年结识的隐士朋友杨山人，他正要返回嵩山，李白作诗为他送行。
我有万古宅，嵩阳玉女峰。长留一片月，挂在东溪松。尔去掇仙草，菖蒲花紫茸。岁晚或相访，青天骑白龙。
——《送杨山人归嵩山》
远离了长安，此时的李白无官一身轻。送别贺知章告老还乡的时候，在宫中被小人谗言攻击的时候，他也无限向往过山林生活。现在李白如同逃出了笼子的鸟儿，皇宫之外的广阔天地，他又可以重新去闯**了。杨山人是李白早年在嵩山结识的隐士，如同元丹丘一样，是懂得李白胸中大志的人。短暂相逢后，友人又要返回嵩山了。李白怀着深深的不舍，送别友人离去。他想象着，曾经他在嵩山居住过的宅子，也许还在玉女峰上，等待着他的归去。曾经陪伴他的明月，仍然高悬在东溪松林间，友人此去后，会在山中采摘长生不老的仙草，而嵩山遍布着菖蒲花和紫茸。不久的将来，李白将骑着白龙，奔腾在碧空之中，向着嵩山而去，与他一同过求仙访道的生活。
明明是送别的诗，却看不出任何离愁别恨。李白写的尽是想象中的嵩山，想象嵩山在他离去之后依然风景秀丽，月明风清，想象着友人回到嵩山时，采摘那漫山遍野的菖蒲花和紫茸，想象着不久之后自己将乘着白马，与他同隐山中。友人将要过的隐栖生活，也是他所梦想的，有什么可伤感的呢？嵩山等着他归去，他很快就会与友人重逢。李白就是有这么潇洒。
游览了宋州，杜甫将要东归巩洛了，于是先行离去。随后，高适也去了楚地，李白独自去往安陵。李白此行的目的，是请当时著名的高道盖还为他造真箓。
清水见白石，仙人识青童。安陵盖夫子，十岁与天通。悬河与微言，谈论安可穷。能令二千石，抚背惊神聪。挥毫赠新诗，高价掩山东。至今平原客，感激慕清风。学道北海仙，传书蕊珠宫。丹田了玉阙，白日思云空。为我草真箓，天人惭妙工。七元洞豁落，八角辉星虹。三灾**璿玑，蛟龙翼微躬。举手谢天地，虚无齐始终。黄金满高堂，荅荷难克充。下笑世上士，沈魂北罗酆。昔日万乘坟，今成一科蓬。赠言若可重，实此轻华嵩。
——《访道安陵遇盖还为余造真箓临别留赠》
入翰林的一年，让李白对他的仕途失望了，性情耿直的他难于和小人们周旋，在钩心斗角的皇宫中求得自己的一席之地。李白在长安时，想得最多的是出世。他一离开长安，就立刻奔赴山林而去，他想成为真正的道士。
当道士也需要资格证，这个资格证就是“箓”，即道教的密文。道士只有在获得了箓之后，才能行使道士的权力，得到神灵的庇佑，有道位神职，能够差遣神兵。李白去安陵找著名的道士盖还，就是为了给他造箓。
这位盖还道士，隐居在安陵深山中。天赋聪颖，才华过人，十岁时神思与天相通，师从北海仙人高如贵，在蕊珠宫得到了书写道术真箓的绝技。盖还为李白造箓时，李白仿佛感到身上如蛟龙一般生出了羽翼。这是李白想要的新生，他明白了肉体总会有被毁灭的一天，就算是万乘之尊，多年过后，高坟之上也只有一丘蓬草。人生悲凉，何处安放？他已流离了太久。现在，从政之梦破灭了，李白将希望寄托于道教。
求得道箓之后，李白又去往齐州，在齐州道观紫极宫请道士高天师如贵为他授道箓。“十五游神仙，仙游未曾歇”，十五岁时，李白开始追慕神仙方术，在山中寻访神仙。三十年后，他终于实现了自己的心愿，成了一个真正的道士。仿佛是兜兜转转了一大圈，最后回到了原点。
道隐不可见，灵书藏洞天。吾师四万劫，历世递相传。别杖留青竹，行歌蹑紫烟。离心无远近，长在玉京悬。
——《奉饯高尊师如贵道士传道箓毕归北海》
天地为橐籥，周流行太易。造化合元符，**腾精魄。自然成妙用，孰知其指的。罗络四季间，绵微无一隙。日月更出没，双光岂云只。姹女乘河车，黄金充辕轭。执枢相管辖，摧伏伤羽翮。朱鸟张炎威，白虎守本宅。相煎成苦老，消铄凝津液。髣髴明窗尘，死灰同至寂。捣冶入赤色，十二周律历。赫然称大还，与道本无隔。白日可抚弄，清都在咫尺。北酆落死名，南斗上生籍。抑予是何者，身在方士格。才术信纵横，世途自轻掷。吾求仙弃俗，君晓损胜益。不向金阙游，思为玉皇客。鸾车速风电，龙骑无鞭策。一举上九天，相携同所适。
——《草创大还赠柳官迪》
长安那段不自由的日子，对于李白像是一种精神上的刑罚。他名满天下了，荣华富贵接踵而至，可他却真正地失去了他最为宝贵的东西。他漫游四方多年，在自然山水中所建构起来的那些纯真的向往，浪漫的想象，勇敢的信念，一夕之间被摧毁。他想要的不是功名利禄，不是名垂青史的虚名，而是一种坚定的信仰，精神的支柱。如今，李白已心向道教，“不向金阙游，思为玉皇客。”皇宫装满了他破碎的梦，他再也不愿回想，不愿追逐浮华的功名。如同以酒麻痹痛苦一样，这依然是一种对于精神的麻痹，但李白只能如此。
道教要求他远离人间，忘乎物我，在有距离的观照中让主体的精神与自然相合，但李白的心不曾有静止的时候。他喜欢热闹，太容易感到寂寞。李白的自我意识是无比强烈的，不仅不受制于世俗，更打破了自然的束缚，所以道教不能成为他的归属。他是一个独立于天地间的个人，可这样的灵魂太少太少，于是他只能一直寂寞地游**，找寻可能的栖息之处。
李白的孤独，是他凝望月亮，与月亮组成一个无言宇宙的孤独。这孤独恒久，盛大，无法言说，是全人类的孤独。李白喝再多的酒，写再多的诗，都无济于事。但他还要继续漂泊，继续寻找，就像苍茫天地间的飞蓬一般。
