《魏书》卷13《皇后列传·孝文昭皇后高氏传》（以下简称《高氏传》）记载：
孝文昭皇后高氏，司徒公肇之妹也。父飏，母盖氏，凡四男三女，皆生于东裔。高祖初，乃举室西归，达龙城镇，镇表后德色婉艳，任充宫掖。及至，文明太后亲幸北部曹，见后姿貌，奇之，遂入掖庭，时年十三。[7]
昭皇后高氏出生于东裔，十三岁时成为孝文帝朝掖庭宫人。掖庭是北魏宫廷建筑中的附属部分，设有掖庭监掌管其事务。掖庭里的宫人来源比较复杂，战时来源于俘虏者居多，平时则多数从民间选入。正如其本传记载的那样，高氏就是由龙城镇上表输送至北魏国都平城的。平城位于今山西省大同市，龙城位于今辽宁省朝阳市，两地相距近一千千米。不过，高氏的祖籍并非龙城镇，而是在龙城镇以东的东裔。所谓东裔，概念比较广泛，大体指如今的东北地区。对平城而言，东裔地区比龙城镇更加遥远。然而，在北朝时期，不仅皇家，而且许多贵族，往往从龙城以及东裔籍中选秀或者纳妾、买婢。那是因为，拓跋部落以及鲜卑所属诸部大多发源于东北的大小兴安岭山区，这些部落与生活在东裔的土著在风情习俗方面接近；还因为，东裔的妇女身体壮硕，生育能力强。如此情况应该是本文的主人公高氏有缘进入北魏后宫的历史背景。
入宫不久，高氏便蒙受到孝文帝浩**的皇恩。关于高氏的这番经历，在《魏书》中居然有三段相应的记录。
其一，就记载在《高氏传》中，曰：
初，后幼曾梦在堂内立，而日光自窗中照之，灼灼而热，后东西避之，光犹斜照不已。如是数夕，后自怪之，以白其父飏，飏以问辽东人闵宗。宗曰：“此奇征也，贵不可言。”飏曰：“何以知之？”宗曰：“夫日者，君人之德，帝王之象也。光照女身，必有恩命及之。女避犹照者，主上来求，女不获已也。昔有梦月入怀，犹生天子，况日照之征。此女必将被帝命，诞育人君之象也。”遂生世宗。后生广平王怀，次长乐公主。[8]
其二，又在《魏书》卷8《世宗纪》中有记载曰：
世宗宣武皇帝，讳恪，高祖孝文皇帝第二子。母曰高夫人，初梦为日所逐，避于床下，日化为龙，绕己数匝，寤而惊悸，既而有娠。太和七年闰四月，生帝于平城宫。[9]
以上两段记载都运用了梦境幻想的方式，以展示孝文帝恩宠高氏的过程，力图使这个过程笼罩在神圣的光环之中。
不过，在《魏书》卷91《术艺·王显传》中还有一番对于高氏做梦事件的描述，这第三段记载却将神圣的光环彻底粉碎了：
初，文昭皇太后之怀世宗也，梦为日所逐，化而为龙而绕后，后寤而惊悸，遂成心疾。文明太后敕召徐謇及显等为后诊脉。謇云是微风入藏，宜进汤加针。显云：“案三部脉非有心疾，将是怀孕生男之象。”果如显言。[10]
原来，高氏所患“心疾”被文明太后知道了，文明太后即命御医徐謇与王显为高氏诊脉。徐謇是不甚高明的医士，他以为高氏的“惊悸”是“微风入藏”造成的；王显是相当高明的大夫，他诊断高氏的症状乃是“怀孕生男之象”。无论医术高明与否，在两位御医的眼中，高氏的“心疾”只是发生在凡人身上的一般征候。其实，文明太后敕召徐謇与王显为高氏诊脉，也说明她一开始就没有将高氏的“心疾”看得多么神秘。而且，不妨更进一步去推想，生活经验老到的文明太后，对于高氏“寤而惊悸”的原因或许早已猜出八成。
