黄帝历史形象的塑造[1]
——从司马迁到魏收的历史贡献
前言
属于上古时代的黄帝，在脱离传说境界以后，最初是向神仙偶像发展的；被塑造成为历史人物则较晚，是西汉时期的事情。顾颉刚先生将早期黄帝形象的演变过程归纳为六个阶段：
（1）黄帝是秦国崇奉的上帝之一（假定《史记·封禅书》语为可信）。
（2）加上战国时神仙家的涂饰（战国时方士以燕、齐为盛，而阪泉、涿鹿均为燕地）。
（3）为庄子等论道之人所容纳，又加上一层“道”的涂饰。
（4）传说既盛，儒家亦不能不容纳，因此推为古代帝王，而有《易系辞》及《五帝德》等记载。
（5）既为儒家所取，于是为汉代之道家所攻击，如《庄子》中《在宥》《天运》诸篇之说他太人间化（《庄子》中汉人的作品甚多，例如言“六经”及“三皇、五帝”之文）。
（6）汉以后定一尊于儒家，故《易》《礼》《国语》中所说之黄帝竟成为历史。[2]
照此理解可知，春秋以降，神仙家和论道之人将黄帝涂饰成神仙形象；战国以降，儒家将黄帝推崇为古代帝王，为塑造黄帝的历史形象预设下铺垫；汉武帝独尊儒术以后，“黄帝竟成为历史”。
顾颉刚先生又指出：
黄帝传说初至中原，其时儒、墨两显学言古史者皆曰“尧、舜、禹、汤”，未引而远之也，故黄帝遂翘然居首座。《韩非子·外储说左上》曰：“郑人有相与争年者，其一人曰‘我与尧同年’，其一人曰‘我与黄帝之兄同年’。讼此而不决，以后息者为胜耳”。言尧者循儒、墨之旧说，言黄帝之兄者接受新来之说而又增益之也。《史记·孟子荀卿列传》曰：“驺衍……语闳大不经……先序今以上至黄帝，学者所共术……推而远之，至天地未生，窈冥不可考而原也。”邹衍，齐人，当战国后期，其时黄帝传说流至中原已久，为学者所共术，群奉为最古之人王，故衍由此而推远之也。自此以来，黄帝之说遂为言古史者所不能废，司马迁冠《五帝本纪》于《史记》全书者以此。[3]
按照这段论述理解，使“黄帝竟成为历史”者是司马迁。
