商人之子探视受伤者，当他进屋时，她闭眼躺在**。惯性的观看欲望促使探病者“首次长久而尽情地”（E47）端详她的脸，发现她的脸有着“罕见和早慧的妩媚”（E47）。商人之子的目光最先没有被女孩的回视所干扰，带有明显的偷窥色彩，而他第一次有这样的视觉经历，这更增添观看的愉悦。可是，病人一睁眼，这一视觉欣赏就戛然而止。她不仅“冰冷和凶恶地看着他”（E47），以回视对抗他的审美目光，反抗自己作为被看者的角色，而且转身面向墙壁，躺在受伤的那侧身体上：“转瞬间，她死者一样苍白的脸变成泛绿的白色，她昏厥过去，死了似地躺回先前的姿势。”（E47）女孩对抗主人目光的身体行动使得她再次自伤，陷入昏迷。她虽重返先前的躺卧位置，但她尸体般苍白的面色使得她的脸不再是带来审美愉悦的观看对象，而是成了恐怖景象。她对主人观赏目光的坚决抗拒显然挫败商人之子的唯美生存内容：“她是阻力，努力摆脱商人之子的所有审美化倾向，因为[…]她有意识地突出她自己的人格；她坚持被当作具有独特自我的个人。”[11]她的身体语言却没能得到主人的理解和关注。他虽好几次询问老管家，小女仆是否不喜欢呆在他家，在女孩面前则用沉默来惩罚她：“她康复后，当她遇见商人之子时，他很长时间不和她说话。”（E47）这说明，女孩的反叛没有达到赢得沟通的初衷，反倒消泯了残存的零星交流。小女孩作为老管家的远方亲戚究竟有何深层心理含义，下文会具体剖析。
二
唯美主义浸**于视觉愉悦，追求的生活状态是“无忧无虑、无痛苦、无回忆，无需求”[12]，必然排斥身体痛苦。就此而言，小说的两部分呈现出明显断裂：在第一部分，主人公的身体痛苦缺席，第二部分则充分展现他的身体痛苦逐步升级，直至他在巨大的身心痛苦中死亡。内心痛苦在两部分却具有一定的连续性，商人之子的唯美领地不能与痛苦完全绝缘，即他感到被看。对他者目光的恐惧感是因为主体感到受威胁，这在第一部分表现为仆人们的目光：
他[商人之子]无需抬头就知道，他们[仆人们]看着他，一言不发，每一位从各自房间里。[…]他感觉他们活着，而且比他自己的生活感更强壮、更深沉。[…]他仿佛真切地经历着一场噩梦，感到那两位老仆人[…]正朝向死亡活着，两个女孩正进入令人窒息的荒凉生活。他想到的根本不是他们直接注视着他[…]；而是觉得，他们看着他的整个生命、他最深的本质、他神秘而充满人性的无能。（E49f）
商人之子感觉到仆人生命的流逝，现实生命的有限性和过程性随之侵入唯美存在的永恒幻象。而且，他们的生命本身抗拒被唯美者物化的客体状态，不能完全融入唯美者的自我中心局面，暴露出与主人的臆想世界截然相反的生命常态。当仆人不在视线范围内时，商人之子的审美目光不再起作用，他随即感到自己被看。仆人的目光并非现实的，而是假设性质的，不能被确证，这反倒更可怕，因为被观察者没有逃遁之路，即便他在惊慌失措中钻到花园最浓密的角落里。仆人的虚拟目光里蕴含着主体性和人格，逼迫商人之子以他者视角进行自我反省，“以徒劳而又疲惫的方式思忖自己”（E50）。在这样的时刻，他不能再把仆人物化为审美客体，归为无生命的物件，仆人摆脱“器具”性质，成为主人生命症结的判官。这就颠倒主仆关系，颠覆了唯美者的生存格局。
