一、法西斯主义的崛起和苏联国家安全面临的威胁
第二次世界大战之前苏联与西方国家的关系，受制于法西斯主义的崛起和自身安全与利益面临的威胁。
20世纪20—30年代，就在社会主义的苏联与资本主义的西方国家交往少而斗争多的时候，一股严重畸形的恶势力——法西斯主义在欧洲出现了。法西斯主义不仅反对共产党和苏联的社会主义制度，也反对社会民主党和西方的资本主义制度。现代的法西斯主义发端于20世纪20年代初期，兴盛于20年代后期，1933年1月希特勒在德国上台，标志着法西斯主义在全世界范围内的崛起。概括起来讲，法西斯主义主要在一些封建主义和军国主义传统影响浓厚的国家出现，以最野蛮和最残暴的手段克服危机、对抗革命、实行以扩张为目标的反动思潮、政治运动和政权形式。[1]法西斯主义在世界许多国家都出现过。除了德国、意大利和日本之外，法国、西班牙、葡萄牙、巴西等国也存在过法西斯主义的思潮、运动或政权。由于每个国家的具体情况不同，法西斯主义的表现形式也有所不同。但是，它们的共同点，一是用假革命纲领来迎合广大群众的情绪、利益和要求，进行民族主义和沙文主义的蛊惑和宣传；二是使用最粗暴、最野蛮的手段。
在一定意义上说，法西斯主义的崛起过程也就是第二次世界大战的酝酿过程。《世界文明史》一书，在论及第二次世界大战爆发原因时认为，除《凡尔赛条约》的缺陷、强权政治、经济状况、民族主义之外，还有一个就是，“西方民主国家面对德国、意大利和日本的侵略行为推行的‘绥靖’政策”[2]。实行绥靖政策的不仅仅是英国、法国，还有美国。英国首相张伯伦、法国总理达拉第和美国总统罗斯福都是这种政策的积极奉行者。[3]所谓绥靖，原意是指保持地方平静；所谓绥靖政策，也称绥靖主义，是指对侵略者妥协、姑息，用牺牲别国的利益去满足侵略者的欲望，以换取暂时的和平与安全的做法。英法美等国的绥靖政策具体表现在三个方面，一是牺牲中国的东北来满足日本的要求，二是牺牲阿比西尼亚（即埃塞俄比亚）满足意大利的要求，三是牺牲奥地利、捷克斯洛伐克来满足德国的要求。绥靖政策达到高峰，是英法对德国吞并奥地利和占领捷克斯洛伐克采取容忍态度，而这两个国家是德国向外扩张的跳板。另外，奥地利与德国一样以日耳曼民族为主，捷克斯洛伐克境内也有三百多万日耳曼人，如果吞并和占领这两个国家，德国的人口和军队兵员以及粮食供应都会大大增加。1938年2—3月，希特勒先是威逼奥地利政府改组，后干脆直接将军队开进奥地利，强行将奥地利并为德国的一个省。对于德国公然破坏《凡尔赛和约》和禁止德奥合并的规定的行径，英法政府虽然向德国提出了照会，但很快就承认了这种现实。吞并了奥地利之后，德国大肆宣传捷克人“迫害”苏台德区的日耳曼人，并以此为借口在德捷边境屯集重兵，准备兴师问罪。1939年9月，张伯伦、达拉第同希特勒和墨索里尼在慕尼黑签署了《德国、联合王国、法国及意大利间的协定》，即臭名昭著的《慕尼黑协定》。根据这个协定，捷克斯洛伐克必须将苏台德区和与奥地利接壤的南部地区割让给德国，捷克斯洛伐克必须在10月1—10日从上述领土撤出，必须将上述地区的军事设施、厂矿企业、运输工具等无偿地交给德国。在还不能确定日耳曼人是否占选票多数的地区，先由英、法、德、意代表组成国际委员会占领，再举行公民投票，以确定其归属。弱小的捷克斯洛伐克就这样被英法等国出卖给了德国，《慕尼黑协定》也就成了英法耻辱的一个标志。
