“自家兄妹，讲这些干什么？大哥和二哥这几日要辛苦了，我叫银月借灶房的炉子给你们煨汤喝，大哥莫要累着了。”
此刻的宋芸，在刘璟眼里熠熠生辉。
懂事、乖巧、重情、仗义……再也不是一开始那个心黑手狠的小疯子了。
“明日，我和阿林会暗中伏在一品香茶庄周遭，你莫要害怕，若有什么不对，只管大喊，我和阿林会现身保护你。”
“知道啦，我敢赴约，就仗着大哥和二哥呢。”
宋芸满不在乎地点头。
刘璟郑重地放下那块玉佩，视线落在她瘦削的脸上，终究也没说什么，叫她早些休息，自出去了。
翌日一早，宋芸领着银月，银月揣着田契和玉佩，辰时一刻就到了一品香茶庄。
依旧点了壶春白茶，另有几样茶点，宋芸打着哈欠靠在银月身上。
柳庄头迟了两刻钟才露面，且身后跟着个八字胡的男人。
“小少爷，您要的银子，我已经带来了，您的东西……”
“自然也带来了。”
宋芸朝银月使个眼色，银月掏出东西来搁在案几上。
那八字胡的男人佝偻着背，缓慢上前来，面无表情地例行公事，点过田契，又拿出个圆圆的铜孔镜，将那玉佩通体瞧了个遍，末了，冲柳庄头点点头，无声地站到一旁。
“柳庄头，怎么样？田契和玉佩都是货真价实，银子呢？”
“小少爷说笑了，都是行当规矩，我何曾觉着小少爷的东西不好了？”
柳庄头笑逐颜开，嘴角翘到耳根去，他慢吞吞掏出一张文契来，式样是早就写好的，只需双方画押，就此成约。
还真是简单得很，没有官府介入，银子当场就能到手，除了利息比官贷高一大截子外，没有其他缺点了。
画押完毕，银月掏出帕子给宋芸擦拭红泥印子，柳庄头取出几张银票来。
一张一千两的银票，另有三张一百两的银票，不过都是本地票号的银票。
宋芸见这样顺利地结束交易，笑道：“柳庄头要记得，千万不能告诉我大哥，否则我可没有好日子过，”
“小少爷的话，我刻在心里头刻在脑子里，绝不会有差错。”
柳庄头脸上的笑纹愈加深了，将桌上的田契和玉佩收起，“那就祝小少爷生意亨通，财源广进。”
“多谢柳庄头吉言。”
宋芸略一拱手，柳庄头领着那八字胡便告辞了。
事儿办得超乎寻常地快，宋芸拈起一块茶点还没觉出味儿来，刘璟已从外翻窗进来，把宋芸吓得呛得咳了好一阵。
刘璟先是觉着不好意思，后又觉得她与胆小太不相称，不禁暗笑。
“大哥怎么、咳咳还在这儿，我以为你跟踪柳庄头去了。”
“阿林去了，他的功夫确实不错，不知道你师父是何等的人物，若有机会，还要请你引见。”
“我师父疯疯癫癫的，恐怕会叫大哥失望的。”
宋芸喝了茶水，终于顺了气，“大哥，昨日柳庄头见的是什么人？可有什么线索？”
“颍州市令万智勇。”
“市令？呵，真是一环扣一环的好盘算。”
市令掌管市卖物价，跟民间私贷搞在一起，想也知道是怎么回事。
“昨日那妓院，里面不少女子，其实是柳庄头他们收债收来的，被她们的父兄丈夫典卖抵账。”
刘璟心有不忍，不由思及父亲当年是否也曾亲见此般景象。
“女子一生任人摆布，这是谁都逃不过的。”
宋芸泄气地闷声道：“我娘失踪，我爹和府里头那位夫人，已打定主意要将我早早嫁了，一份嫁妆打发出去，田产资财仍旧攥在他们手中。”
“你年纪尚小，他们为何——”
刘璟被宋芸突然吐露的消息冲击到，他总觉得她是自在的，是不受约束的，然而自己却接二连三撞见或得知她的心事。
