王阳明沿着人迹罕至的山路，狂奔三十余里，来到一座古寺前。当时天已昏黑，王阳明叩响了寺门，希望能够借宿一晚，可寺内的僧人却拒绝说：
“寺有禁约、不留夜客歇宿。寺旁有野庙久废，可往他处歇宿。”
其实该野庙是一处虎穴。如果游客不知，夜宿此野庙的话，那半夜必然会被老虎吃掉。
王阳明对此一无所知，他实在是太疲劳困乏了，刚进入野庙，就靠着神案前的香炉昏睡过去。半夜，有一群老虎在野庙周围咆哮，但却没有进入庙内。
翌日清晨，周围都静悄悄的。寺僧在半夜听到老虎咆哮之声，以为夜宿野庙之人肯定已经被老虎吃了，于是就想将王阳明的行囊和财物据为己有。当寺僧来到野庙后，发现王阳明像死人一样横躺在地上，他想确认一下王阳明到底死了没有，于是就用棍子敲了敲他的腿。王阳明惊坐而起，反而把寺僧吓了一跳。寺僧大惊说：
“公非常人也，不然岂有入虎穴而不伤者乎？”
王阳明茫然不知，就问他：
“虎穴安在？”
寺僧回答说：
“即此神座下是矣。”
废弃的寺庙成为虎穴，这可以让人相信。不知这是虎穴而夜宿其中，这也可以让人相信。不过，在群虎咆哮之地竟然有一座寺庙，这就很难让人相信了。毫无疑问，这应该是后人附会猛虎，通过神神鬼鬼的故事来增强王阳明的形象。
寺僧惊奇不已，于是就邀请王阳明来到寺内进食早餐。
