据说，有一次，拿破仑视察军队的时候遇见了一个波兰士兵，他问波兰士兵想要什么，他一定可以帮他实现。波兰士兵说想要一条鱼，拿破仑听了一惊，然后很是爽快地命人给了他一条鱼。事后，别人都嘲笑这个波兰士兵目光短浅。为什么不让拿破仑解放波兰呢？这个士兵回答说：“这个诺言太长远，他要解放波兰不是立刻能实现的，即使能实现，拿破仑也不会因为我的一句话而去解放波兰。”那为什么不让拿破仑给你个军官做做？别人又问。这个士兵回答说：“因为我知道我没有能力去做军官。即使有的话，他也不会因为我的一句话而提拔我，我还不如要一条鱼，这个比较现实，今天晚上就可以兑现。”
要对诺言有基本的识别能力。其实大凡别人要求你为他做事情的时候许下的诺言无非有三种情形：
第一种情形是共患难时，别人为了让你为他帮忙，自然许诺将来会考虑给你一些东西。这种许诺其实就是一种空头承诺。如果事情真的办成了，这些东西是劳苦功高的你应该得到的。需要忧虑的是，如果真到了那么一天，很多人会忘记了当初的许诺。
第二种许诺是针对某一种事情的许诺。别人往往说如果你做成了这件事，那么你将获得什么，这种许诺比较具体。如果这种许诺是当着所有人的面许下的，那么实现的可能性比较大；但如果是两个人私下商量的事情，那你就要担心别人是在利用你了。作为一个独立的人要学会在被利用的过程中实现自己的价值，而不要反复被利用。
第三种诺言是随口一说，许诺者从来没有想过要去实现它，而被许诺者当真了。一只十分饥饿的狼四处寻觅食物。当它来到一家农舍时，突然听见小孩子在哭。老太婆吓唬小孩子说：“不要哭了，不然我马上把你丢出去喂狼。”狼一听，信以为真，便站在门外等着。天渐渐地黑了，狼又听见老太婆哄那小孩说：“乖宝宝，如果有狼来，婆婆就杀了他。”狼一听这话，一边跑一边说：“这老太婆怎么说是一套，做又是一套。”很多人像这只狼一样，别人随口说出了一句话，他们就当真，从来就没有想过这只不过是随口说说而已。最后自己真的按照别人的意思来做了，似乎并没有得到什么奖励。于是不满的情绪便产生了。
成大事者认为，很多时候，诺言都当不得真的，它不过是根救命稻草。
39 少作承诺，多做事情
成大事者认为，每个人心中都有心魔。不要让心魔控制住自己，就要学会少作承诺，多做事情。
现代演绎了很多唐僧取经的故事，其中有一个版本的故事中有这么一段是值得回味的。唐僧被沙僧抓到了流沙河里，沙僧心中很是苦恼，想让唐僧帮他解决一个问题。唐僧问是什么问题。沙僧说，他一睡下就会有一只大蜘蛛来吃他，他很是害怕。唐僧说试试，看能不能帮他解决问题。沙僧于是开始睡觉，果然他一睡下，就有一只大蜘蛛来吃他，他吓得赶紧逃跑，这个时候唐僧让沙僧牵制大蜘蛛片刻，使自己在大蜘蛛肚皮上写一个字。沙僧胆战心惊地牵制住了大蜘蛛，唐僧便写了一“佛”字。后来唐僧觉得这个事情很是蹊跷，于是要沙僧脱了衣服，看看他的肚皮，沙僧一看吓了一大跳，原来那个佛字就在自己的肚皮上。原来那只大蜘蛛就是沙僧的心魔。
其实我们每一个人都有心魔。我们不愿意面对的事实，我们不想讲出来的真话，我们把那份畏惧和恐慌一直放在心里，在没有人看见的时候，我们或者流泪，或者抱怨，或者愤恨，这就是我们的心魔。我们一直被这样的心魔在折磨着、征服着，我们甚至相信这个世界没有任何人能解决我们的问题，我们愿意将这个心魔带入棺材。
人要有积极的行动。不管遇到任何苦难，都要用自己的行动来改变自己的现状。人生之路曲折漫长，能够一直支撑着人在人生的征途中百折不回地前行的即不是金钱，也不是地位。而是心中的信念，也就是希望。因为有了无限的希望，就有了不懈奋斗的动力，永远不要放弃行动。
