一只猴子在生命结束之后，来到了阴曹地府。依照地府的惯例，阎王翻阅了猴子生前的记录，发现它在阳间的表现良好，阎王便和蔼地询问猴子，来生它想要变成什么样的动物？猴子仔细回想，它还活着的时候，有一段时间是被关在人类的动物园中，依稀还记得从动物园的笼中栅栏望出去，那些人们看来似乎过得很不错。猴子寻思，如果下一辈子能够当一个人，想来应该是很好的选择。想定之后，猴子便向阎王回报，说来生想要成为人类，不知道这个要求会不会太过分？阎王听了之后，大笑道：“不过分，一点也不过分！有些人下辈子想当猴子，都还不够资格呢！你想当人是最简单的事！来人啊！”
阎王说着，左右牛头马面带着一群小鬼出现，照着阎王的指示开始着手，要帮这只猴子变成一个真正的人。
小鬼们拿着小钳子，动作飞快地从猴子身上拔下了一根猴毛。
猴子被小鬼冷不防地一扯，痛得“吱！吱！”乱叫，满地打滚，大声向阎王抗议道：“我又没做错事，为什么要对我动这种刑罚？”
阎王微笑道：“傻孩子，你不是要变人吗？当然要把身上的毛都给拔干净了，才好当个人啊！像你这样一毛不拔的，又怎么做人呢？”
这是一个古老的用来讥刺吝啬小气到了极点的守财奴的笑话。从这样的笑话中我们也可以看到，太过自私，凡事只想到自己的人，跟故事中的猴子倒也没什么两样，的确是很难称之为是一个“人”。
