三掌柜的杨东斌平素就负责给“张飞居”疏通关系，逢年过节给达官贵人们送送礼物，以便为“张飞居”多拉客人，以此占据利州第一酒楼的位置。这是个肥差，能交到他手上，除了因为他长袖善舞，也是因为……他是庞妈妈的相好儿。
因为经常负责送礼，所以任太守府的人对他很熟悉，马上把他请到了书房。
任怨洗了个澡，叫丫环们把他浑身搓洗了一遍又一遍，而且他还坐在浴桶里呢，就已开始刷牙了。四个小丫环围前围后的用丝瓜瓤子给他搓洗身子，他自己则在不停在刷牙。
中国古人很早就懂得保护牙齿，《诗经》中就有形容美女牙齿“齿如瓠犀”，以洁白整齐为标准。《史记》中就提过食而不漱易生龋齿。不过隋唐时期还没有牙刷子，那是五代末期、辽宋初期才有的。
此时的人刷牙用的是柳枝，柳枝剥皮浸于清水中，将其纤维浸泡松散，刷牙时用牙齿轻噬咬开，接着涂牙粉或抿一口牙汤来刷牙。
是的，在隋唐之前，有用盐、用茶、甚至用石粉、骨粉来刷牙的，但唐朝时候已经有了用中草药配制出来的牙汤牙粉，等到了宋朝就直接造出牙膏来了。
任大老爷洗、刷刷，洗、刷刷，身子被丫环们搓得红彤彤的，好像一只烤熟了的白皮猪。而牙齿则已刷得牙龈出血了，犹觉不干净，呼吸之间似乎有臭气熏天，也不知是心理作用，还是胃里仍有没吐干净的脏东西。
任怨刷得一口血，屁股上的伤口在热水里泡得都“发”起来了，这时候管家急匆匆跑进来，在他耳边低语几句，任怨一听，“哗啦”一声就从水里赤条条地站了起来。
好在他大肚腩下垂，两腿又粗如象腿，小丁丁被三团肥肉挤得无影无踪，倒不至于“春光乍泄”。另外，几个小丫环也是见惯不怪了，面不改色。任太守急急吩咐道：“速速着衣！”
片刻功夫，衣冠整齐，峨冠高屐，大袖飘飘，威仪庄重。禽兽着了衣冠，马上衣冠楚楚了。
任怨急急赶到书房，杨东斌正站在那里等着，一见任怨便悲鸣一声，扑倒在他的衣袂之下，抱住他的大腿哭叫道：“大老爷为小人做主啊，那李鱼硬指我‘张飞居’与歹人刺客有勾结，已经怂恿都督老爷抄了我‘张飞居’啦！”
杨东斌哭哭啼啼地把前后经过哭诉一遍，任怨咬牙恨声道：“又是他！”
杨东斌迅速从怀里掏出几份文书，高高捧在手上，对任怨道：“太守老爷，小的仓惶逃命，就只带出这几份东西，我‘张飞居’偌大的财产，全都被抄封了！”
任怨瞟了他手中的东西一眼，不屑地道：“这是什么东西？”
杨东斌从门口捕快所议论的李鱼在危急关头救下吉祥一事，已经觉察到此事恐怕与吉祥姑娘脱不了干系，忙道：“这是我‘张飞居’买下的几个丫头的卖身文书，那位吉祥姑娘的卖身契，也在其中！”
任怨一听，双眼顿时一亮，猛地把那一摞文书抢在手中，迅速翻动，将不相干的卖身契丢了一地，最后找到吉祥的卖身文书，仰天大笑起来：“哦呵呵呵呵……”
任怨的牙龈刷得太狠了些，这一张口大笑，满口血红，杨东斌仰脸看见，不禁大惊，失声道：“太守老爷，您气吐血啦！”
“滚！”
任怨踹了杨东斌一脚，一口血沫子吐在他的脸上，杨东斌没敢躲，只把双眼一闭，心道：“好臭！”想是这样想着，却不敢去擦拭，以免激怒任怨，只得唾面自干。
任怨大笑几声，心思忽地一转，暗忖道：“老夫与李鱼这番恩怨，恐怕明日一早就要传遍全城，许多人都得思量是老夫觊觎吉祥美色，因而被李鱼整治。老夫丢了偌大一个丑，如何还能在利州立足，如何冠冕堂上，做父母官？
嗯……，这中邪入魔的由头，老夫不能不用，决不能坐实了是老夫欲霸占民女，那么……”
任怨想到这里，就知道决不能由自己来掌握这份卖身契，而且拥有它的人表面上看来得和太守府没有任何瓜葛，如此才好借这份卖身契，肆无忌惮地做做文章，让李鱼和吉祥那对贱人不得好结果。
想到这里，任怨阴恻恻地一笑，突然弯下腰，从袖中摸出一方手帕，轻轻为杨东斌擦起了脸上的唾沫。
