（1）经济因素。公共图书馆的发展与社会的经济水平、自身所处地方的经济水平密切相关。一方面，公共图书馆作为全额拨款的公共服务机构，它的发展依赖于政府的投入量；另一方面，经济发展与当地人口素质和劳动者技能高低密切相关，而人口素质与民众的受教育水平又息息相关，同时，受教育水平在很大程度上影响着当地民众的阅读能力和阅读需求量，进而影响人的素质和经济发展水平，这是一个不断循环的过程。此外，经济发达了，随之而来对信息的需求也就更多，这会刺激包括图书馆在内的信息交流机构。[7]因此，对所处区域经济状况的分析至关重要，值得一提的是在分析经济状况的同时也要关注地方政府对文化的投入程度及未来的相关政策。
（2）文化因素。作为为公众服务的公共图书馆，它所处区域的社会环境对图书馆服务效益有潜移默化的影响，地方文化在很大程度上决定着社会成员的生活方式、思维方式、价值观念及行为准则等。文化因素一方面影响着图书馆本身的职业发展，另一方面决定着民众对公共图书馆的认可、依赖程度。比如，一个文化底蕴深厚、学习氛围浓厚、阅读风气盛行的地方，图书馆的发展就拥有得天独厚的条件。在世界上，北欧一些小国家阅读风气盛行，民众对公共图书馆的喜爱和依赖程度也相对较高。一个社会文化底蕴浅薄的地区，公共图书馆既要面临引导人们文化生活的机遇，又要面临读者群少、工作难度大、价值的显现需要长时间的努力等威胁。
（3）技术因素。作为以信息为主要资本和产品的公共图书馆，新兴的技术对公共图书馆产生着巨大的影响，尤其是信息技术。有些信息技术为公共图书馆的服务、管理带来了便利，甚至机遇，例如，RFID（射频识别）技术为图书流通业务带来了极大的方便。同样，如本章第一节所言，某些信息产业或信息机构会成为公共图书馆的竞争对手，一些信息技术会给公共图书馆带来挑战，例如，电子图书的出现给传统纸质图书的借阅带来冲击等。
（4）人口因素。所处区域的人口特点，如年龄构成、性别构成、人口素质、人口增长情况等都是公共图书馆读者群的特征。一个外来人口一直增加的地区，它的图书馆在战略制定中一方面需要从服务角度考虑外来人口的需求，另一方面要从资源角度考虑人口增长带来的威胁。相反，在一个中年人和青年人多数外出打工、留守儿童和老人居多的地区，它的图书馆就要考虑在未来的发展中如何为这两个群体服好务，同时要考虑读者群数量的减少带给它的威胁。有这样一个例子：一对中国老年夫妇到在国外定居的儿子家居住，当他们到当地的图书馆看书时发现没有中文小说，于是他们就向馆员提出这个需求，后来这个图书馆为他们采购了中文图书，不过更重要的是当这个图书馆的馆长知道这件事后批评了负责馆藏建设的主管，原因是他在采购馆藏资源时没有考虑到当地移民人口的特点[8]。
（5）政治因素。社会的政治环境包括两个方面：一是社会的政治制度；二是维持这一制度运行的国家机器，特别是政府的行为。这两个方面对公共图书馆都有影响，对公共图书馆来讲，上级主管部门会直接影响图书馆的发展，很多公共图书馆都经历过由于上级主管领导的更换带来的命运起伏。地方政府关于地方发展的宏观政治目标也会影响图书馆。例如，深圳政府在2002年提出“文化立市”的战略目标直接推进了深圳“图书馆之城”的建设；佛山禅城区的联合图书馆是在区人民政府建设文化标志工程的政府行为中发展起来的。需要提出的一点是，在实际工作中，公共图书馆的管理者要勇于行使职责，又要充分扮演好公共图书馆管理者的各种角色，积极争取或影响地方政府的行为。
（6）科学教育与研究。如前文在经济因素中所言，教育和科学研究决定着民众对公共图书馆的利用。
