大雨还在下着，沙道湿滑。
“山猫军团”的将士们虽然雨具都装备齐全，但是在沙漠间行进，每个人都全身湿漉漉的，艰苦的行军超越了一般人的承受力，完全是靠毅力和意志在滂沱大雨中行军，迂回前进，以往艰苦而残酷的操练在这时起了很大作用。
“山猫军团”奉命在大沙漠中迂回行进，已经有好几天了，军团中的每个人，无论是军官还是士兵都是全副武装，负重行军，除了弓、弩刀枪等兵刃和攻城各种器具之外，他们还装备有少量火、枪、火炮、地雷等各种火器，如果不是训练有素，根本无法在沙漠里负重携行长途迂回。
沙漠里没有村庄，没有人家。日出酷暑逼人，下雨无法做热食吃，烧开水喝。毒蛇、沙虫等时常出没。幸好出身沙盗的山猫军团长期在沙漠里做没本的买卖勾当，应付起这些来已经驾轻就熟，无论是阴雨、还是酷暑，无论是负重行进，又或者饮食宿营，都已经非常适应。
依十阿哥安傲颜的部署，第143师和第114师此次担负着乘敌之隙，长途迂回的任务，直插敌人后方腹地，突袭许玉屎据守的“营州城”，配合帝国大军攻击和包围“凉州”的行动，断绝苟辉退往“营州”的后路，逼迫苟辉投降。
“凉州”人口总在一两百万人以上，对这样一块重要的地方，帝国希望能尽量予以保全，能够不经大的战事将“凉州”这块地盘，真正地纳入帝国囊中，而不是仅仅在名义上拥有，至于号称十万之众的汉中“凉州”军也是一股不小的力量，虽则其能战之兵顶多顶多五六万人，真正的精锐不会超过两三万，但若能保全其中大部分，必定可以在不损实力的情形下，大大增强帝国在北方的实力。
对“凉州城”的预想便是兵临城下，逼迫苟辉接受招抚，为达成这一目的，消灭主战派许玉屎，应该有助于“帮助”苟辉早下投诚的决心。
可以说，在得到十阿哥安傲颜偷袭“营州”成功得手的消息之前，进驻“骆驼城”的帝国主力大军不会下令向“凉州城”的苟辉所部，发动大规模的攻势。
“凉州”府城。
总督苟辉排兵布阵忙乎了大半夜，把手下教兵部署妥当了才稍稍松口气，狼群的三路大军从东、西、北三面挤压过来，目的很明显就是要拿下“凉州”，这不能不让苟辉紧张。
是继续抗击到底，还是投降？
这是一个关乎生死存亡的问题，帝国派来的秘密使者已经先后带来了雷黑将军三封亲笔信，劝说其降城。
雷黑原是百叶教廷平北军副将，投身帝国，现在则已经编入狼群正规军，积功升至军团长，正是现身说法的好例子，在靠山远亲王夏家族失势、重兵压境的时候，由不得苟辉不有所触动，算计一番得失。
何去何从，苟辉犹豫再三，无法定夺。
“凉州”这十万之众，忠心百叶家的人不少，况且他的侧腹还有许玉屎的“营州”大军在监视，他如果投向安氏，很明显的要沾上些血腥，这个决心不好下啊！
就在苟辉左右两难的同时，“营州”战役打响了！
天色微明，晨雾模糊，“营州”城郭依然沉睡，黑暗中只有城头偶尔晃动稀疏模糊的灯影。
许玉屎仍照例在这时候开始巡城，尤其是近来帝国狼群大兵出关，为了加强“营州”外围的防御，又抽调了相当兵力去，府城“风都”兵力已经变得较为空虚，有点捉襟见肘的意思，他就更是不敢稍有懈怠了。
照亮道路的灯火在兴“风都”城大街上蜿蜒而行，大队的持矛教兵和刀斧手、藤牌手、弓箭手，几百人簇拥着高骑在马上的许玉屎，向西城门赶去，靴声橐橐，兵甲铿锵，蹄铁铮铮。
许玉屎前后还有数骑，包括他的独子许米共等亲信将领和卫士随行。
队伍行进，转过街角，城内弥漫着一片稀薄的雾气。
骑在马上的许玉屎无意中向上瞥了一眼，在大街两旁的屋顶上，屋脊后闪现出几点暗芒，那是金铁之类的物体在远近灯火映照下的幽暗反光。
——刺客！
这一瞬间，许玉屎犹如三九隆冬冰水浇头，寒意沁入骨髓。
