直插元地南关城的三位帝国将军，艰苦行进了留百余里崎岖山路，虽然辎重俱有马骡驮负，兵士们已然筋疲力尽，疲累不堪，前方斥候回报称已进入了南关城地界，蔡精忠这才下令全军就地宿营。
山林的夜晚寒凉幽暗，林木茂密的地方甚至完全看不到天空，其中隐藏着不可预知的凶险。
有鉴于此，陈蔡精忠绝对不敢掉以轻心，亲自带了亲卫巡察地形，遣兵把守险要，以免被敌人袭扰而无谓的减员。
一夜平静，然而快到天亮的时候，还是出了事，在外围警戒扼守险要的狼群兵士与数百元州兵对峙，冲突一触即发。
当蔡精忠率领亲卫队赶到隘口，果然是数百气势汹汹元州兵的呼喝叫嚣，而且已经有人开始向隘口冲击，石块、标枪、简陋的箭矢向南城关隘口外倾泻。
有人开始进攻，形势顿时犹如着火的干柴难以遏止，所有的元州兵吼叫着冲出隘口，试图一举冲破来犯的狼群营盘，转瞬间就有好几个狼群士兵受伤。
想着还要赶路，不能在这里耽搁，蔡精忠立即从亲卫手里要过自己的五石强弓，吐气开声，一支鸣镝闪电般射出。
这只鸣镝不是穿甲重箭，箭头沟槽上卡着鸣管簧哨，箭一离弦即发出凄厉的呜呜怪声。
鸣镝一出，其他亲卫也纷纷挽弓射箭，军弓的射程和杀伤威力都远远强于蛮民的简陋弓箭和标枪，而且那些呼啸而去，闪耀着异光的箭矢都是涂以药粉或生草乌粉，带着致命的剧毒，不管是射到手臂或者是腿上，只是擦出了一个小血口，即可致命。
惨号惊呼此起彼落，只是两拨箭雨就勾销了百多个叫嚣冲锋的元州兵，精锐射手齐射的威为，如风卷残云。
当第三拨箭雨呼啸而去时，剩余的元州兵们已经所剩不多，开始向南城关逃窜，这样更惨，完全成了不设防的箭靶子，最后能逃脱射杀的不过寥寥数人，横七竖八倒了一地的尸体，凄惨得很。
蔡精忠什么也没有说，留下侯大孝部驻守南城关，下令大队立即拔营起程。
不到一刻，狼群民兵警备军团鱼贯而行，蹄声得得，步声杂沓，二万步骑随着蔡精忠、端木磊如同饿虎一般向“元州”府城扑去。
元江。
经过休整补充的赫连子弟兵两万，加上雷部雷战的一万矮人狂战士，共三万骁勇的狼群战士，在赫连铁树的率领下以势如风雨般的攻势，拔除了元江西岸的若干屯守据点，与对岸的西关城的屯守教兵对垒。
西关城以及元江江防的重要，元北顾叔侄如何不知？只是自关东、苗巫一路南下，在东关城会师的狼群主力军力庞大，又岂敢不调动尽可能多的兵力布防御敌？因此西关城的兵力反而相对空虚，只能将其精兵扼守元江一线，依托险要阻敌。
赫连铁树率领塞上两部联军日夜兼程，趁夜突袭，于天明时分占据元江东岸一线要点。
扼守元江防线的是元北顾麾下的直属亲信兵马，战力还不弱，与一般的警备教兵不同。
西关城守军在元江东岸依托险要地势扼守，并且多埋地雷、窝弩，挖陷阱，设劲弩，但要徒涉渡江，便乱箭射之，以赫连铁树的三万兵却是急切间难以攻拔，如今不过每日令全军鸣金击鼓，作渡江之势，骚扰对岸守军。
赫连铁树的任务就是拿下整个西关城，因此在十六万大军兵压“元州”，直逼府城之时，一个西关城拿下是早早晚晚的事情，明赫连铁树不想强攻，因此上好整以暇的招抚降服了元江西岸附近的一些村寨，全军都好酒好肉的吃着，等后续军马赶上来再说。
如此这般便是隔江对峙三日。
这日晚间，斥候来报蔡精忠、端木磊等部突破南关城，已距元江西岸不到二十里，赫连铁树不由大笑：“来得正好！”
蔡精忠披着铁甲，手中倒提着一杆狼牙棒，沉重的狼牙棒在他手中宛如无物，背上斜背着标枪袋，锋利的三棱枪头闪着幽冷的青光，仿佛五条随时择人而噬的毒蛇。
端木磊一口双手长刀斜挂胸前绑定，没有佩在腰间，腰间掖着一把匕首，标准的陷阵死士兵刃佩挂方式。
