齐国，昌元三十六年，十二月三十日。
三十岁的兴乐王在文武百官的推举下登上皇位，改年号为兴元。同年，册封赵舜的妹妹为仁辰皇后。
兴元一年，正月初一。
齐国举行了极为隆重的皇后册封大典，年仅十六岁的赵如辰在交泰殿内接受内宫夫人以及文武百官的祝贺，所有人都明白作为拨乱反正第一功臣的赵舜丞相来讲，仁辰皇后无疑成为他最为有力的靠山。也正是因为这样，在朝廷形成一股以赵舜为首且极为强大的势力，这股势力遍及皇宫各个角落，甚至超越了身为一国之君的齐帝。这不仅是因为赵舜极为强势的力量以及态度，更多的原因则是出于齐帝的软弱，在朝廷大臣们已经开始思考如何在新的环境中找到最为有利的同盟之时，这位借由逼迫自己兄长退位从而继位的君主，则还沉浸在无限的自责与害怕之中。
苍国，位于齐国的西方，除了优越的气候以及地理环境之外，更有着极为繁荣的商贸经济。
“你在这里买这么大的房子做什么，难道咱们要长期住在苍国？”齐羽蹲在地上，逗弄着流木刚刚从街上买回来的一只小狗，依言也默不作声地蹲在齐羽的身旁看他逗弄小狗。流木躺在一张藤椅上，身上盖着厚厚的裘毯，手里则拿着一本不知道是什么的书看得起劲，好像根本没有听到齐羽的问题。
“喂，你倒是吱一声啊。”
“长住这里？”流木的眼睛依旧盯着手里的书，“你可是齐国的皇子，长住苍国可不合适。”
“既然不是长住，那你买下这栋房子做什么？”
“我喜欢。”
“唉，就是因为有你们这些有钱人，所以房价才居高不下啊！这房子要是搁在北京三环以内，没上亿元可拿不下来。”齐羽很老成地摇了摇头，又补充道，“还必须是美金。”
“鸽子，鸽子……”依言郡主抬头望着湛蓝色的天空，一只灰色的鸽子在院子上空不断盘旋着。流木将书搁在一旁的红木小桌上，将右手抬起，原本盘旋在院子上空的灰色鸽子立即落在他的肩膀上。当流木从鸽子的脚上取下一支精致的小竹筒后，鸽子便扑扇着翅膀飞走了。
鸽子飞走的瞬间齐羽说了一句很矫情的话：“鸽子飞过，却没有翅膀留下的痕迹。”
“你父皇退位了，由兴乐王继位。“流木淡淡地说道，“准确来说，你父皇在退位后失踪了。另外，你的母后已经薨逝了。”
“啧啧，这么说我变成了无依无靠的孤儿，是这样么？”齐羽站起来，用一种极为冷静的口吻说道，“先是大哥被派护送淑宁公主前往陆国，然后是我们三人来到这里，接着父皇退位失踪，母后薨逝。最重要的是，前两天我们遭遇到刺客的追杀，有胆子追杀齐国皇子的这普天之下可没几个人，除了已经登上皇位的兴乐王应该没有别人了。不过……兴乐王个性软弱，单凭他一人之力恐怕成不了什么事情，这么看来应该是朝廷大臣和太后娘娘形成了某种默契才对。”
“你比我想象的还要聪明些。”流木说道，“你父皇之所以让我带你前往陆国，正是由于他早已料到朝廷会和太后会逼迫他退位，不过唯一让我想不通的是那些刺客是由谁派来的，不仅是我们，淑宁公主和你大哥也同样遇到了刺客的袭击。”
“这不是显而易见的事情么，只有除掉了我和大哥，太后才能让兴乐王高枕无忧地继承皇位。”
“不对，那些刺客不是太后所派出的。”
“为什么这么肯定？”
“直觉……”
齐羽瞪了流木一眼；“你的直觉能有多准啊？”
“很准。”
“……”
汪汪汪……小狗叫了两声开始咬齐羽的裤腿，齐羽甩甩腿往前走了两步，那小狗也屁颠屁颠地跟了上来，像个牛皮糖一样。
“这狗怎么回事啊？”齐羽抱怨道，“像个牛皮糖一样。”
毫无预兆的，齐羽觉得自己的心脏莫名疼痛了一下，他看着那只跟在脚边的白色小狗，想起自己曾对她说过得话：宝贝，我们养只宠物吧，你喜欢猫还是狗？你看隔壁李奶奶家的那只小狗，可听话了，天天跟在她后面像个牛皮糖一样。
沈妍。
