《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》（以下简称《规划纲要》）把推进素质教育作为今后教育工作的战略主题，有着重大的意义，这是时代赋予我们的要求，也是我国建设人力资源强国的要求。今天科学技术日新月异，国际竞争日益激烈。国际竞争说到底是综合国力的竞争，人才的竞争，民族创新能力的竞争。只有提高全体国民素质，培养大批具有社会责任心、掌握科学文化知识的各类人才和一批能够引领先进科学技术、引领先进文化的杰出人才，我国才能进入人力资源强国的行列，才能在国际竞争之中立于不败之地。
近年来，素质教育观念日益深入人心，并逐步转化为各地各部门的积极探索和生动实践，创造了很多宝贵经验。学生思想道德建设、基础教育课程改革、学校的阳光体育和科技艺术活动，以及招生考试制度等环节正在发生积极而深刻的变革。
但是必须看到，推进素质教育虽然在几个方面有所突破和进展，但目前还没有从根本上扭转“应试教育”的倾向。当前教育在很大程度上还存在着片面追求升学率、中小学生课业和心理负担过重的情况；存在着重视智育，忽视德育、体育、美育，学生得不到全面发展的情况；存在着只重视考试成绩，抑杀学生的学习兴趣和创造精神、实践能力的情况。原因是多方面的，有社会就业的竞争，有教育资源的分配不公，有考试制度的制约等，是经济社会发展到一定阶段产生的社会矛盾在教育上的集中反映。因此，推进素质教育是全社会的事，需要全社会共同努力。
就教育本身来讲，需要通过改革创新，特别是人才培养体制的改革来推进素质教育。《规划纲要》序言说到我国教育的问题是：教育观念相对陈旧，内容方法比较落后，中小学生课业负担过重，素质教育推行困难。人才培养体制的改革，就是要解决这些问题。
第一，要更新人才培养观念。《规划纲要》中明确指出，深化教育改革，关键是更新教育观念。要树立全面发展的观念、人人成才的观念、多样化人才的观念、终身教育的观念、系统培养的观念。教师相信每个学生，尊重每个学生，相信每个学生都能成才。什么是人才？只要热爱祖国，有社会责任心，勤奋努力，为社会做出一定贡献的就是人才。当然因为社会分工不同，人的能力不同，人才是有不同类型、不同层次的，天才是人才中的精英，是极少数人才能达到的。我们的校长、老师，包括家长都想培养英才，杰出的人才。这种追求卓越的思想可以理解。但杰出人才从哪里来？是从群众中来，是从众多的普通人才中来。教育要面向全体学生，同时也要发现有特别天赋的人才，因材施教，特殊培养。给每个学生提供最适合的教育，英才才能脱颖而出。
第二，要改善教育内容和方法，《规划纲要》中提出要学思结合、知行统一、因材施教；倡导启发式、探究式、讨论式、参与式教学，帮助学生学习。要做到这一点，也还是要解放思想，转变观念。要树立学生是主体的观念。老师要放开让学生去思考，自己去体会，自己去探索。要倡导启发式、探究式、讨论式、参与式教学，帮助学生学会学习。山东杜郎口中学创造“先学”（预习）、“同学”（师生共同学）、“再学”（再思考）、“都学”（学生根据自己的需要不同地学）的经验就体现了以学生为主体的思想。当然教师仍然要起主导作用，教师的主导作用体现在启发学生的主体性、积极性，组织学生参与学习，指导学生的学习方法和策略。教师要特别关注学习困难的学生，帮助他们克服困难。
第三，要培养学生的学习兴趣。《规划纲要》中提出，激发学生的好奇心，培养学生的兴趣爱好，营造独立思考、自由探索、勇于创新的良好环境。没有兴趣就没有学习，兴趣是学习的最强动力，历史上很多科学家、文史学家都是从小对自己的专业学习很有兴趣，然后经过刻苦努力，最终成功。所以基础教育最重要的任务：一是培养学生的兴趣和爱好；二是培养学生克服困难的意志和毅力。有了这两样，可以无往而不胜。
第四，要减轻学生过重的学业负担，把时间还给学生，使学生有时间思考，有时间参加社会实践，有时间参加喜爱的科技文体活动。《规划纲要》中提出要知行统一，坚持教育教学与生产劳动、社会实践相结合。因此要鼓励学生参加社会实践活动，包括志愿者活动。促进学生了解社会，树立爱心，增强社会责任感。这就要减轻学生的课业负担。讲到减轻学生课业负担，又是一个极为复杂的问题。《规划纲要》中指出，政府有责任，家长有责任，当然学校更有责任。学校的责任就是办好每一所学校，教好每一个学生。对教师来讲，就是要上好每一节课，教好每一个学生。如果每节课都能让每一个学生学懂学会，课外的作业负担就可以减轻，就可以腾出时间来让学生参加社会实践。
第五，要给每个学生提供最适合的教育。《规划纲要》在人才培养体制改革中还提出要因材施教。要关注学生的不同特点和个性差异，发展每一个学生的优势潜能。提出采取多种方式来培养人才。因材施教是我国教育的优秀传统。《学记》中就说：“君子既知教之所由兴，又知教之所由废，然后可以为人师也。”就是说教师要懂得教育规律，什么能教，什么不能教。又说：“学者有四失，教者必知之。人之学也，或失则多，或失则寡，或失则易，或失则止。”也就是说，教师必须了解学生学习的情况，学生学习的时候会有四种失误：或者贪多，或者不求进步，学得太少，或者把学习看得太容易，或者遇到困难即停止。教师只有了解了每个学生学习的不同，才能扬其长，避其短，所谓“教也者，长善而救其失者也”。所以我们提出：给每个学生提供最适合的教育，才是最好的教育，也是最公平的教育。
人才培养体制的改革当然还涉及评价制度、考试制度的改革。但最最关键还在于我们的校长、教师，当然还有家长和全社会都要更新教育观念。家长和社会观念更新了，就可以减少对学校的压力。学校校长、教师观念更新了，就能创造出许多办法来培养人才。学校通过改革创新，教育质量提高了，反过来会教育家长和社会。学校要起主导作用，引领社会舆论和教育家长。
我相信，通过改革创新一定能出现各类人才辈出、拔尖创新人才不断涌现的局面。
[1] 原载《中国教师报》2010年12月12日。
