现在许多校长都说要把自己的学校办出特色，这是很好的想法。确实，过去我们在计划经济时代，全国一套教学计划、一套教学大纲、一套教材，不考虑地方和学校的特点，不重视学生的个性发展，千校一面，缺乏特色。近些年来，特别是新课程改革以来，除了课程的国家标准以外，容许开发地方课程、校本课程。这就为学校办出特色创造了政策条件。但是，由于“应试教育”的猖獗，却把不少学校的特色课程纳入“应试教育”的轨道。不少学校开设特色课程或者美其名曰特色班、实验班等，都是瞅准了升学考试，使学生能在升学中获得“特色”成绩的优势。这就与把学校办出特色的教育理念背道而驰。
什么叫学校特色？为什么要把学校办出特色？这是由我们的培养目标所决定的。我们要培养学生的创新意识、创新能力，要培养各色各样的创新型人才，就需要学校有特色、学生有个性。如果一个模式办学校，一个模式培养人，表面上看来似乎很公平，其实对每个个体来讲是最大的不公。因为，每个学生的天赋资质、兴趣爱好、生存环境都是不相同的，用一种模式要求学生，就会削足适履或者宽不成履。对一所学校来讲也是这样，学校的环境不同，历史传统不同，也不能用一种模式套用，实际上也不可能办成一个样子。因此，把学校办出特色需要和培养人才联系起来，和学校的教育质量联系起来。
没有教育质量的特色，就不称其为特色。反过来，没有学校特色，也就没有高的教育质量，不可能培养出创新型人才。
怎样才能把学校办出特色？所谓特色，顾名思义，是指不同于一般，不是平平庸庸，而是要有所创新，具有个性，而且这种个性能够形成学校的传统，代代相传，与时俱进。因此，要把学校办出特色，就要有新思想、新思路，要结合本校的具体条件和情况，发挥优势和特长，形成自己的学校传统，并且可持续发展。这种特长可以表现在学校工作的各个方面。可以是在德育工作方面，也可以是在教学工作方面；可以是在课堂教学上，也可以是在课外活动和社会实践上；可以在办学模式上，也可以在具体的教学方法上。总之，教育是丰富多彩的社会活动，学校的特色也应该是丰富多彩的。但归根到底一条，目的是提高学校的教育质量，培养出高质量的人才。
前几年全国都在学江苏洋思中学，就是因为洋思中学办学有特色。他们进行“先学后教，当堂训练”的实验。课堂教学强调：明确学习目标；学生根据自学要求自学，教师巡视发现问题；学生汇报自学结果；讨论、指导；学生完成作业，教师当堂批改。最后达到减轻学生学业负担，提高教学质量的目的。最近大家又在学山东杜郎口中学，他们的特点是：自主学习实验。其核心就是还学生学习的自主权，使学习真正成为学生自己的事情。实行“10+35”课堂管理模式，各班教室内三面设有黑板，提供更大的空间给学生展示自我的机会。这样教师把本来属于学生自主学习的时间和空间还给学生；同时学生在学习进程中可以及时交流分享、及时反馈矫正；更重要的是学生和老师之间在心理上实现了真正的平等。
在办学思路上许多学校也很有特色。最近我参观了河南郑州第二实验中学，这是一所只有7年历史的新学校，而且办在密集的居民区里，学校总面积只有6000平方米。但校长狠抓教师水平的提高，狠抓课堂教学质量，真是用心办学校。短短几年就被群众认可，成为小有名气的学校。
以上三所学校，两所在农村，一所虽在城市但条件很差，却都办出了特色。可见，学校办出特色，不在于条件，而在于学校的办学思想。我想，全国有许许多多有特色的学校，让他们都来谈谈他们的经验吧！
[1] 写于2009年3月4日，原载《基础教育参考》2009年第6期。
