你知道吗？萝卜的食用部分是块根，甘蓝的食用部分是地上的球茎，能不能培育出一种地上结甘蓝，地下长萝卜的新型农作物呢？类似的想法还有很多，比如番茄-马铃薯、白菜-甜菜等，这些想法能实现吗？
1.白菜-甘蓝
白菜是十字花科芸薹属植物，是我国北方最常食用的蔬菜。甘蓝又叫洋白菜，也属于十字花科芸薹属，能形成叶球。甘蓝也是非常常见的蔬菜，它的叶球可以炒，可以煮，也可以凉拌、腌渍或制干菜。
白菜产量高，易储藏，但不能形成叶球。在储藏时需要不断剥去外面的叶子，这使储藏白菜的损耗很大。甘蓝产量低，口味不如白菜，但能形成叶球，易于运输。所以人们想到，能不能让白菜和甘蓝杂交，得到一种拥有白菜的产量和品质，却又能像甘蓝一样形成叶球的新品种蔬菜？白菜和甘蓝虽然都属于十字花科芸薹属，但它们是不同的物种。白菜的体细胞有20条染色体，甘蓝体细胞有18条染色体。在自然状态下这两个物种是不能产生可育的杂交后代的，这就是自然界的生殖隔离现象。如果让白菜和甘蓝进行有性杂交，产生杂种一代白菜-甘蓝，体细胞染色体数目为19，属于异源二倍体。由于异源二倍体没有同源染色体，通过减数分裂产生有效配子的可能性很小，所以是高度不育的。这时可以用化学药物（如秋水仙素）让异源二倍体的幼苗染色体加倍，成为异源四倍体。这个异源四倍体的体细胞中就存在成对的同源染色体了，就可以自行繁殖后代了。这个新品种就是我们现在常见的白菜-甘蓝（图5-8）。
图5-8 白菜-甘蓝
2.抗虫棉
棉花是我国重要的经济作物。我国的棉花种植面积总共有7500万亩，占全世界的15%左右。与棉花相关的产业吸纳了1900万人就业。在我国的新疆、河南、安徽、山东等省区有大面积的棉花种植区。棉花有一种重要的害虫叫棉铃虫。棉铃虫的幼虫能危害棉花的顶尖、蕾、花、铃，造成受害的蕾、花、铃大量脱落，对棉花产量影响很大。我国每年由棉铃虫造成的经济损失就达几十亿元。
为了对付棉铃虫，1991年在国家高技术研究发展计划（863计划）中启动了抗虫棉研制工作。1996年抗虫棉研制成功，1997年大面积推广。
人们发现，苏云金芽孢杆菌能产生一种Bt毒蛋白。这种毒蛋白在哺乳动物的胃液作用下几秒内就能被完全降解，所以它对人畜无害。毒蛋白能导致棉铃虫、红铃虫等少数鳞翅目昆虫的消化道溃烂，最终致其死亡。科学家就想，能不能将苏云金芽孢杆菌体内控制毒蛋白的基因提取出来，转移到棉花体内，让棉花也能产生Bt毒蛋白，从而抵抗棉铃虫的破坏呢？经过努力，科研人员培育出了拥有抗虫基因的抗虫棉。这种抗虫棉不但能抵抗棉铃虫的破坏，还能节省农药，减轻环境污染，有重要的经济意义和环保意义。
3.彩色棉花
棉花是锦葵科棉属植物的种子纤维，绝大多数亚热带国家都有生产。世界上棉花产量较高的国家有中国、美国和印度。我们常见的棉花都是白色的，其实还有其他颜色的棉花。过去美洲的印第安人就曾经种植过褐色的棉花，但这种棉花的纤维太短，无法织布，只能做填充材料。
20世纪80年代，美国植物学家福克斯发现了这种彩色棉花，经过她的选择和精心培育，不仅棉花的花色品种增多了，还得到了纤维长度和强度可供织布的新品种。她为这些棉花申请了专利，还在1989年创立了天然棉花色彩公司。公司销售的棉布有红褐色的“小狼”棉、黄褐色的“野牛”棉和橄榄绿的“绿树”棉。这些棉布不需经过任何化学染料的处理，其生产制作过程不会造成环境污染，也不会对人体产生伤害。
我国于1994年开始彩色棉花育种的研究和开发，目前已经培育出了棕、绿、黄、红、紫等色泽的彩色棉花。有些品种的彩色棉花在质量、色泽等方面还处于国际领先水平呢。
4.彩色小麦
