爱伦·坡（1809—1849）是19世纪美国浪漫主义诗人和短篇小说家。他受到欧洲浪漫主义文学的影响，尤其深受拜伦、雪莱、霍夫曼等人的影响。他最著名的作品是他的短篇小说，包括侦探推理小说、惊悚悬疑小说、科幻探险小说、幽默讽刺小说等。而他最为人所知的是他的惊悚悬疑小说。这些小说继承了欧洲哥特式小说的写作手法，充满了怪诞、神秘和恐怖的氛围，善于调动读者的心理感受。他的惊悚悬疑小说的代表作品包括《厄舍府之倒塌》《瓶中手稿》《泄密的心》《丽姬娅》《黑猫》等。此外，他还创作了侦探推理小说，包括《毛格街血案》《玛丽·罗热疑案》《被窃之信》和《金甲虫》等。因此，他被认为是推理小说的鼻祖。
除了写作短篇小说外，坡还是一位杰出的诗人。虽然他传世的诗歌作品不多，但他留下的诗歌都具有极高的艺术价值，其中的一些对欧洲象征主义作家如波德莱尔和马拉美等产生了很大影响。他最著名的诗歌之一《乌鸦》是一首悼亡诗。该诗的格律取自英国女诗人布朗宁夫人。这首长诗一共有十八节，每节分为六行。诗歌开始时是一个风雨飘摇的夜晚，诗人正因为爱人丽诺尔新近去世而沉浸在悲伤之中。这时他听到轻轻的敲击声。他打开窗户，进来了一只幽灵般的乌鸦。诗人将乌鸦视为来自夜的彼岸的使者，向它询问关于彼岸和故去的爱人的事情。然而无论诗人问什么，乌鸦的回答都是“永不复焉”。这个既诡异又贴切的回答让诗人毛骨悚然，无奈地意识到不但逝去的爱人将永远无法返回，过往的人生经历也是无法重来的。
《被窃之信》是坡的一系列以侦探迪潘为主角的推理小说中的一篇。小说的核心情节是寻找某位王室成员失踪的一封重要信件。警方怀疑是大臣D的所作所为，但是花费了九牛二虎之力也无法在D的家中或者身上搜出这封信。最终，侦探迪潘通过对大臣D性格和智力的分析，巧妙地找出了这封信。坡曾经称这篇小说是他自己写得最好的推理小说。它自问世以来就受到评论界的很大关注，因为它体现出作者对逻辑推理和精神分析的极大热情。结构主义精神分析学派的批评家雅克·拉康对该篇小说提出了精到的解读，成为精神分析学派重要的批评实践成果，对该学派产生了很大影响。
