波西·比希·雪莱（1792—1822）是英国杰出的浪漫主义诗人。雪莱短暂的一生创作了大量的优秀作品，抒情诗有《1819年的英国》《自由颂》《西风颂》《致云雀》《云》《悲歌》等，另有《钦契》《伊斯兰起义》《解放了的普罗米修斯》《麦布女王》等叙事诗。其中政治抒情诗《1819年的英国》把最刻毒的诅咒送给英国万恶的统治机器，矛头指向君主、贵族、军队、法律、宗教，毫不留情。在雪莱的叙事诗中，《解放了的普罗米修斯》是尤为杰出的一部。它取材于希腊神话和埃斯库罗斯相关的悲剧，但他没有让普罗米修斯最后与朱庇特和解，而是在天庭演绎了一场被压迫者推翻独裁暴政的斗争。朱庇特是专制暴君的形象，暴君虽然高高在上，掌握统治机器，但他终究逃不过“必然性”的支配，最后被他与忒堤斯所生的儿子推翻。普罗米修斯是智慧、勇敢和爱的化身，是人类的捍卫者，是未来的预见者，他百折不挠，宁愿忍受三千年折磨，也不与暴君妥协。最后普罗米修斯获得解放，人类和宇宙万物也随之获得解放。诗人还用大量的篇幅描述解放以后的人类欢乐的情形，预见了未来理想社会的具体图景。长诗表现了高超的艺术水平，诗人把这场反对暴君的斗争投放到深广的人类背景中，给人以空间上的无限感。全诗以优美而富于变化的旋律，热烈的迭句，加上一个个以绚烂多彩的大自然为背景的场面，营造出浓郁的抒情气氛。
本书所选《西风颂》歌咏西风。秋风兼有破坏者和保护者两种角色，它在秋天吹临大地，扫去残枝枯叶，**去浊气、暮气，唤醒沉睡的世界，播下来年希望的种子。雪莱写到秋风的伴随者云、雨、冰雹、闪电，写到西风席卷大地、横扫长空、激**海洋，以加强秋风傲视天宇的非凡气势。最后诗人向未觉醒的世界吹起预言的号角，向人群发布着春天的信息：“如果冬天来了，春天还会远吗？”这是一首政治意蕴很深的诗，表现了强烈的战斗性，显示了诗人明朗的信心和高远的理想。如果说《西风颂》写得气势磅礴，那么《致云雀》用“流光溢彩”来描述是不为过的。雪莱把最美妙的颂词献给云雀这“欢乐的精灵”，简洁、明快、节奏感极强的诗句塑造了一个矫健、飘逸的飞翔者和歌唱者形象。如同《西风颂》一样，《致云雀》也有鲜明的政治启示意味，云雀是来自天堂的使者，是新世界的化身。
