1980年11月，旅行者1号在土星周围开展了探测飞行，对土卫六的大气层进了详细的测量。土星的大气层是先驱者11号探测器一年前发现的。总之，为了这个探测目标，旅行者1号不得不稍稍改变轨道。这的确让它完成了详细测量，但改变的轨道还得包括绕土卫六探测飞行的那一段，这让它被抛出了黄道——所有行星绕太阳运行的轨道。自那之后，旅行者1号就踏上了直接离开太阳系的轨道，再也没有靠近过其他星球。1981年8月，旅行者2号经过了土星，然后按照原计划在造访其他冰巨星的路上继续前行。
1986年，它到达了天王星。在那里，它发现了人们之前不知道的10颗卫星。1989年，它到达了海王星，在该星球表面发现了一个巨大的黑斑，有点像木星表面的红斑。不过，哈勃太空望远镜观测到，这个斑现在已经消失了。
20世纪90年代，两颗旅行者号探测器超过了速度较慢的外太空探测器先驱者10号和11号，成为有史以来离太阳最远的人造物。
1990年2月14日，旅行者1号到达了足够遥远的地方，给整个太阳系拍了一张照片，其中包括了太阳系所有的行星。在照片里，地球只是一个浅浅的小蓝点。
离开太阳系
2004年，旅行者1号到达了激波边界，即太阳辐射与星际介质碰撞的地带。在这片地带，探测器外的温度高达几百万摄氏度——不过这对探测器本身并没有危险——尽管探测器周围的粒子有巨大的能量，但它们的数量非常少（记住，这里基本是真空的）。激波边界被视为太阳系边界的开始。
从2010年起，旅行者1号就再也没有侦测到太阳风的迹象了，这说明它确实离开了太阳系！
金唱片
我们原本只计划让旅行者号探测器工作几年的时间，但截至现在它们已经持续服务了近40年。在这段时间里，它们收集了关于太阳系及其中诸多行星的宝贵数据。探测器航行期间携带着“旅行者金唱片”，即一些镀金铜质磁盘唱片，它们可以尽可能长地经受住时间的考验，里面包含着地球及其当前文明的声音与图像：海浪拍岸的声音，鸟儿歌唱的声音，贝多芬和巴赫的音乐，含有诸多模拟图像，关于人类及地球上其他生命的信息，以及关于去哪里才能找到我们的星球（与银河系中14颗非常亮的脉冲星的相对位置）。不过，宇宙如此广阔，也许永远都不会有其他先进文明发现这些金唱片。
而且，这个宇宙中的漂流瓶也起到了时间胶囊的作用，它载着人类文明的元素在宇宙空间中漂流。也许，等几十亿年后太阳吞没地球的时候，它会是我们留下的唯一一件东西。
[1]在英文中，金星叫“维纳斯”（Venus），即罗马神话中美的女神；火星叫“玛尔斯”（Mars），即罗马神话中的国土、战争、农业和春天之神。
