老神仙远在京城之外，天子的使臣马不停蹄地赶在第三天一早到达了他修行的居所。那是一座位于山峦顶峰的道观，隐匿在茫茫云海之中。山道狭窄陡峭，马儿上不去，只得靠人力徒手攀爬。使臣用藤蔓缠住了手掌，一圈又一圈，生长在藤上的细刺没进了掌心里，松开时能看到鲜红的血丝顺着绿色的茎蔓一路蜿蜒。他的身躯紧紧贴着嶙峋的山石，一路向上，除了漫山遍野枯萎的杂草和荆棘，什么都看不到，坚硬冰冷的山岩随时会伸出锐利的棱角来将衣衫、手掌、脸庞割破。铺天盖地的寂静里，凝固的气氛压抑得人想放声高喊，又死死地扼住了你的喉咙。不能停下，不能跌倒，不能放慢脚步，身体再偏过一寸就会跌落到脚下那个不知有多深邃的峡谷里。就这样一路拖着沉重的身躯走在漫长没有尽头的山道上，当看到远处疑似幻象的庭院时，膝头顿时一软，几乎就要双膝跪地。
“就像自古就有人说的那样，天将降大任与斯人也。”艳鬼弯起了嘴角轻轻嘲笑，语气中夹杂一缕凄然。空华心疼地想要将他的手握得更紧，才一放松，却被他抽走。
小猫闭着眼睛，小乌龟似地趴在他怀里，已经睡着了。桑陌溺爱地捏了捏他的脸，神色倏忽一变：“后来，他进了道观，找到了老神仙，皇帝得救了。”
前头的重重铺垫渲染换来一个轻巧又俗套的结局，能看到那个高高在上的男人脸上明显的一挫，桑陌暗暗地在心里笑，故意低下头回避他难看的脸色，抱着小猫起身准备回房。
走出没两步，空华就拦在了身前：“真的是这样？”
他的脸色果然黑得好似外面的夜色，桑陌终于笑了，连眼角边都是漫开的笑意：“既然是故事，哪儿来的真的假的？”脸上不见一丝悲惨，狡黠得如一只坏心眼的猫。
“我怎会让自己如此凄惨？”他骄傲地高高抬起下巴，用一双灰色的眼瞳审视着空华的表情，“骗你的。”
说了半天，还故意仿着先前回忆往事的调子，却不过是设了套在戏弄他，白费他一腔关切。狼狈的冥府之主恼恨地去揽他的腰，一口森森的白牙重重咬上他的脖子。艳鬼“呀──”地一声，连同怀里的小猫一起撞上他的胸膛。
耳际“砰砰”作响，是谁的心跳，如此慌乱？
今夜无月，黑夜以一袭墨黑长袍将所有事物都拢进怀里，不肯泄露一丝光影。漆黑不辨方向的暗色里，躺在**的艳鬼睁大眼睛盯着上方高不可及的房顶。天青色的纱帐旧了，江南烟雨般的朦胧色彩被时光尽数洗去，落下暗暗的如蛛丝虫网般的灰白痕迹。还有梁上的炫彩绘画，靛蓝、青绿、朱砂红……明明还记得它们交错在一起构成的是怎样一副斑斓画卷，七色祥云，五彩织锦，绵延不绝的盛装依仗……全部凋落在了三百年的漫长光yin里，只余下黑沉沉的粗大梁柱还忠诚如一的架守在那里，守着一室的昼夜交替星辰斗转。身旁传来小猫浅浅的呼吸声，艳鬼在黑暗里不自觉地默默将梁上的彩画一遍又一遍描绘，山河汪洋、花鸟虫草、写意的锦鲤与工笔的牡丹……一年又一年，三百年在这一轮又一轮的重复里弹指一挥。
“叩叩”的敲门声打破了夜的静寂，沉浸在怪异思绪里的桑陌蓦然回神。门被推开了，室内泄进些许光亮，倚靠在床头的艳鬼看不清他的脸，只看到他的肩头落着几粒星芒。
冥府之主空华，他墨色的衣摆铺开在已经古老发脆绽开了裂痕的青石板砖上，一瞬间仿佛又看到了房梁上绘就的祥云，就飘荡在他的脚下，却也是黑的，丝丝缕缕，随着他的衣袖摆动而层层漾开。目光慢慢往上，他的腰带上饰着不知名的红色宝石，全然的黑暗里也熠熠生辉，灿过空中的星子，还有他细长的眉眼与拂动在身后的发……与暗夜囧囧囧囧的男人却在黑暗里更显鲜明。
他扣上门扉，慢慢地走近，步伐优雅闲适，让人想起他的本体，与龙凤一般稀有高贵的上古神兽，麒麟，黑色的，一直沉睡在忘川的彼岸，冥府的最深处。
