王妃暖阁内，檀香氤氲，暖意融融，却自有一股无形的威压弥漫开来。
沈疏竹缓缓直起身，动作慢得很，带着一种刻意示弱的滞涩。
她的脸从垂落的发丝在阴影中一寸寸显露出来。
今日的她未施粉黛，肌肤透着一股久病未愈的恹恹之气，脆弱得仿佛一碰就会碎裂。
尤其那双眼睛，蒙着一水汽，看向任何人都带着几分小动物般的怯意。
王妃秦氏将她从头到脚，细细地打量了一遍。
“长得确实标致。”
终于开口，语气平平，听不出褒贬。
她的视线落在沈疏竹低垂的眼睫上，
“难怪渊儿把你当个宝，连王府的门槛都要亲自领着你来。这待遇，怕是京城里那些削尖了脑袋想进侯府的名门闺秀，都要眼红坏了。”
这话里藏的针。
谢渊几乎是本能地，往前迈了半步，身体微微侧转，以一种保护的姿态，挡在了沈疏竹侧前方，隔断了秦王妃大半的直视。
“婶娘，”
他将声音压低，带着讨饶
“嫂嫂身子骨弱，又骤失所爱，心神俱损，最受不得惊。冷大哥刚走不久，她还未从悲痛中缓过来，若有失礼之处，还请婶娘海涵。”
“哦？”
王妃尾音轻扬，似笑非笑地瞥了他一眼，
“怎么，我这暖阁是龙潭虎穴，会吃了她不成？还是说，我这做长辈的，连问几句话，都成了‘惊吓’？渊儿，你这护短的劲儿，是不是使得有些过了？”
她语气依旧平缓，却已带上了长辈的敲打之意。
“王妃恕罪。”
沈疏竹柔柔出声。
声音又细又软，带着明显的惶然，
“是民女没见过世面，小侯爷心善，念着亡夫的情分，对民女多有照拂，让王妃娘娘见笑了。”
她手轻轻按了按心口，
“夫君在时，常说边关苦寒，民女随军行医，倒也惯了。没成想京城贵气如此……厚重，民女一时有些……喘不过气，方才失仪，还请娘娘宽宥。”
她将“贵气厚重”几个字说得极轻，仿佛真的被这王府的威仪压得难受，又将谢渊的维护巧妙地归为“念着亡夫情分”，把自己摘得干干净净。
王妃挑了挑眉，似在掂量她话中的真假。
“你是渊儿救命恩人的妻子，渊儿把你奉为上宾，自是应当。”
她语气缓了缓，带上几分表面的同情，“年纪轻轻就守了寡，确实是可怜人。冷校尉是为国捐躯的功臣，他的遗孀，我们谢家自然要高看一眼，好生照料。”
她端起手边温热的雨前龙井，慢条斯理地用杯盖拨了拨水面浮着的嫩叶，动作优雅，却莫名带着压迫感。
“只是，渊儿，”
秦王妃抬眼，目光落在谢渊脸上，语重心长，“你父母去得早，我这个做婶婶的，勉强算是你半个母亲。有些话，我得说在前头。”
她放下茶盏。
“救命之恩，确实大过天。你重情重义，婶婶欣慰。只是——”
她话锋一转，视线重新落回沈疏竹身上，那目光不再掩饰其中的审视与考量，
“这广义侯府，到底是渊儿一个未婚男子的居所。你一个外姓女子，又正值青春妙龄，这般不清不楚地长久住下去，时日一久，难免会惹来些风言风语。那些闲话，刀子似的，最能毁人清誉。到时候，坏了你自己的名声是小，若连累了渊儿的前程和谢家的门风……这责任，谁担得起？”
她微微倾身，看向沈疏竹，却字字如锤：
“你说是吧，冷周氏？”
沈疏竹的身体轻颤了一下，泪水迅速在眼眶里积聚，悬在睫上欲落不落，将那份凄楚无助演绎到了极致。
反正是演给谢渊看的，【快看，你寡嫂我被你亲婶子教训啦!】
