穆县令扛了三天。
谢擎苍的私刑不是闹着玩的，皮鞭、烙铁、夹棍，一样一样地招呼。
穆县令开始时还嘴硬，说自己是朝廷命官，说谢擎苍无权动他。
谢擎苍坐在椅子上喝茶，听完笑了一下，摆了摆手，暗卫把烙铁又烧红了一度。
穆县令的嘴就软了。
他招出来的东西，让在场的人都沉默了。
赵桃花在关进地下室的第二天就被玩死了，几个男人，轮着来，没撑过去。
尸体没扔，就埋在县衙后院的牡丹花下面。
穆县令说那丛牡丹之所以开得那么好，就是因为那下面埋了好几个姑娘的尸块，剁碎了沤成肥，养出来的花比别处都艳。
那丛牡丹本来打算年底进贡给皇上的。
谢渊站在地牢里，听完这些话，沉默了很久。
“不臭吗？”
穆县令趴在地上，浑身是伤，说话有气无力的，
可嘴角挂着一丝诡异的笑。
“做了特殊处理，女子的尸体最能把花养好，那牡丹，本来打算年底进贡给皇上的。”
谢渊蹲下身，看着穆县令那张青紫交加的脸。
“你们真该死，拿这种腌臜东西进献给皇上。
”穆县令忽然笑了，笑声嘶哑。
“我们底层进献的东西，哪有不染血的？”
“采珠女的珍珠，一颗颗从海里捞上来，多少采珠女死在海底？哀牢山里山民的染料，采一缸染料要摔死几个人？还有海女们的红珊瑚，那都是命换的。”
“你们这些京官，生来就是侯爷、王爷，靠祖辈庇荫，哪里知道我们这些寒门——科举考取了也不得重用，分到穷乡僻壤，做官为何？”
“对于我们来说，做官就是为了捞钱，然后给我们的子孙，让他们也和你们一样有庇荫。我们有错吗？你们的祖先，难道不是踩着尸山血海里成就了你们？”
谢渊掐住了他的脖子。
“你这个玩意，竟然拿我谢家先祖做比？你算个什么东西！”
穆县令被掐得喘不过气，脸涨得发紫，嘴角溢出一口鲜血，可还在笑。
笑声闷在喉咙里，咯咯咯的，像什么东西碎了。
他断断续续地说：“横竖一死……老子反正……也享受过了……”
谢渊松开手，穆县令趴在地上大口大口地喘气，咳出血沫，溅在地上。
“你也不想想。”穆县令抬起头，嘴角的血沫还没擦干净，
“那群人为什么要扮摄政王，不扮别人？你以为你叔父是什么好东西？他手上的肮脏，比那群人贩子更甚。”
谢渊站在地牢里，看着穆县令那张青紫交加的脸，看着他嘴角那抹诡异的笑，手慢慢攥紧了。
穆县令说得没错，谢擎苍手上不干净，他比谁都清楚。
那些事，那些账，那些见不得光的勾当，桩桩件件，他都知道。
可他不能说。
谢擎苍从门外进来，脚步声不重，可地牢里的空气忽然就凝住了。
他走到穆县令面前，低头看着他。
“好好好，承认都是你做的了吧？证词都写完了，画押。”
暗卫把证词和朱笔递到穆县令面前，穆县令趴在地上，手在发抖，还是画了押。
谢擎苍拿起证词看了一遍，递给暗卫。
“提交御前，本王可不想无故被冤枉。”
