大半个月前陈文年曾来拜会张镇芳时，那会儿张镇芳还没有剪掉辫子，他一心想要为清王朝守节，无奈当权者是袁世凯，煎熬了几个月的时间，最终还是得除掉了辫子。由此可见，在前途和气节面前，并不是所有人能做到恪守原则。
早在程世昌进门传话时，袁肃便已经站起身来相迎，张涵玲则是等到张镇芳走进来后才站起身。唯独袁克端一直在座位上赖了一阵，当张镇芳来到大堂中央时方才不慌不忙站起来。
张镇芳自是将这一幕看在眼里，念在对方是袁世凯的公子，而且这几年时常与袁克端有所来往，对其散漫态度司空见惯，因此并没有放在心上。不过他为人守旧，很是看重家门礼数，纵然不在乎袁克端的傲慢无礼，可相比之下袁肃却做的规规矩矩，自己心头对这位新认的表侄子愈发在意。
一番寒暄问礼答礼，张镇芳请袁肃和袁克端落座，他的话音刚落，袁克端便不客气的坐了下来，倒是袁肃是等到自己落座之后方才缓缓坐下。
“两位贤侄可都先见过面了，老夫便不再多唠叨。袁肃贤侄族名克礼，老夫便不见外的唤你为克礼了。”张镇芳初次与袁肃见面，早先在袁肃的信函中了解到袁肃的家世，因此做为开场白先随意提了一提。
“叔叔在上，小侄在下，理应如此。”袁肃恭敬的回了一句。为了拉近关系，他索性连“表”字都省了。
“前些日子老夫对滦州的事也颇为忧心，若老夫能继续留任直隶，顾全克礼贤侄并不是什么难事，就怕这南下一去，克礼贤侄再有什么错失之处老夫无从照应呐。好在大总统现如今升委你为护军使，你也算修得正果了。”张镇芳故作叹息的说道，无论是从官场上还是从亲面上，这番话客套话都是要说一说的。
“叔叔对小侄的关心，小侄没齿难忘。小侄能今时今日，其他的不说，叔叔从中翰旋、调节，化解大总统叔父对小侄的误会，这份恩情、这份臂力，小侄肝脑难报。他日叔叔有用得着小侄的地方，小侄万死不辞。”袁肃坐在位子上向张镇芳欠身说道。
他这番话确实有几分真情实意，不管历史对张镇芳的评价如何，自己从七十九标独立熬到今天，若没有这位张表叔的周全，只怕早就被打回原形了。
张镇芳满意的点了点头，他很清楚袁肃现在手里有一支人马，在这个世道里有枪有兵就是资本，今后能有袁肃在军事上的支撑，自己在政治上的话语权必然会是有增无减。
然而就在这时，坐在上座的袁克端冷不丁的嘀咕了一句：“马屁精，刚上任就拉帮结派，还真是了得的很……”
袁肃所说的话多少是有几分政治忌讳，可一来他是袁世凯的侄子，二来张镇芳是袁世凯的表弟，二人推心置腹根本算不上什么事。可偏偏袁克端一句话把这层机会给捅出来了，一时间弄得袁肃和张镇芳脸色都不好看。
张镇芳只当袁克端少不更事，又间或对袁肃有些许偏见，于是咳嗽了一声，故意冲着袁克端教训的说道：“小四，瞧你说的什么话，咱们都是自家人，还至于拉帮结派么！”
袁克端低声碎碎念了几句话，在场几人都没听清楚是什么话，索性就这么过去了。
袁肃心里却多了一些心思：就只怕袁克端记坏在心，日后在袁世凯面前乱说话，那可就糟糕了。他与袁克端初次见面，深仇大恨自然是没有的，最多是对方仗着袁家嫡系正脉的身份瞧不起自己，自己暂时也只能得过且过。
用了半盏茶，闲聊了一些南迁的事宜，都是一些客套推承的话，期间袁肃还将张举人委托捎带的家书转交过去。张镇芳当场拆信阅读，随后又叮嘱袁肃日后在滦州多加照应。
聊罢了后，已是晌午光景，张府管家前来告知宴席准备妥当。在张镇芳的亲自带引之下，袁肃、袁克端、张涵玲跟着来到后院官邸，又见过几位张家近亲，大家相聚一堂吃了一顿午宴。宴席上张镇芳将袁肃做了引见，众亲戚见张镇芳如此客气，于是也都把袁肃当作袁克端一样来热情对待。
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